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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Flandres, le Hainaut, la Hesbaye, le canton de Gembloux, — 
serait gravement compromise si la crise intense que traverse en 
ce moment l’industrie sucrière ne venait pas à prendre fin, si le 
cours des sucres ne finissait pas bientôt par se relever, si les 
contrats, pour la campagne sucrière prochaine, entre les fabri- 
cants de sucre et les cultivateurs, devaient se faire sur la base 
annoncée : ceux-là payeraient à ceux-ci 19 francs les mille kilos 
de betteraves titrant 12 p. c. 
Depuis quelques années, cette culture a pris des proportions 
réellement imprévues. Elle a fait naître, en l'âme des cultiva- 
teurs, des espoirs qui ne pourraient être déçus sans amener aux 
champs un bouleversement complet dans les esprits, les modes 
de culture, les assolements, sans occasionner la ruine de maints 
petits laboureurs, de maints gros fermiers. 
Si elle allait cesser d’être assez largement rémunératrice pour 
permettre aux cultivateurs de résoudre les difficultés de vivre 
qui leur sont imposées par leur ingrat métier, que deviendrait 
cette profession de remueur du sol ? On se pose cette question 
avec inquiétude. 
Certes, l’agriculture a réalisé en Belgique des progrès qui ne 
sont dépassés en aucun pays. La chimie agricole a fait un grand 
pas ; elle est appelée à progresser encore, car elle s’attache, 
avec une persévérance et une ardeur que ne rebutent pas les 
insuccès, à rechercher la solution de problèmes ardus et com- 
plexes dont les investigations scientifiques posent les données. 
Le champ des recherches scientifiques, dans le domaine de la 
chimie appliquée à l’agriculture, est illimité, comme est illimitée 
l’étendue des terres que fouillent, émiettent, analysent, enri- 
chissent et font fructifier les nombreux ingénieurs de tous pays 
qui travaillent à la construction de ce magnifique édifice de la 
science agricole que lentement nous voyons s’élever (1). Il 11’en 
l’este pas moins vrai que la science agricole, si elle est capable 
d’augmenter, dans des proportions considérables, la production 
des richesses du sol, est loin de parvenir à faire valoir toujours 
ces richesses. 
(1) Dans une des premières séances de la Société centrale d'agriculture, 
en 1880, M. le professeur Demarbaix s’écriait : “ Voilà bientôt quinze ans 
qu'il est question d’engrais chimiques ; combien y a-t-il de cultivateurs 
en Belgique qui aient sérieusement expérimenté ces engrais ? Je ne 
pense pas qu’il y en ait une domaine. „ 
Nous avons fait bien du chemin depuis, grâce surtout à l’initiative du 
gouvernement. 
