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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
similation des engrais doit se faire rapidement ; amendements 
appropriés ; choix et sélection de la graine. 
On ne saurait trop insister sur ce dernier point. La sélection 
est l’unique moyen d’améliorer les espèces, aussi bien dans le 
règne végétal que dans le règne animal (i). 
L’influence de la qualité de la graine sur la qualité de la bette- 
rave peut être chiffrée par la fraction 9/10, le sol n’intervenant 
que pour un dixième dans la production du sucre. D’où ressort 
toute l’importance de la sélection de la graine et du choix d’une 
bonne variété. O11 achète généralement la graine de betterave en 
France et en Allemagne. Or, on peut obtenir en Belgique une 
semence de betterave ne le cédant en rien à la semence étran- 
gère, et jouissant de l’immense avantage de produire une racine 
appropriée au sol et aux exigences du climat. 
Les expériences de nos sélectionneurs belges sont convain- 
cantes à cet égard: citons celles de M. Jadoul, agronome-agricul- 
teur, de M. Dumont de Chassait, le grand agriculteur si connu, 
de MM. Hazard, à Thuin, de M. Hubert, directeur de l’Institut 
de Gembloux, et de M. Pellet, chimiste. Il y a quelques années, 
ce dernier était parvenu, par une savante sélection poursuivie 
pendant trois ans, à créer une j- a ce de betterave sucrière très 
riche et convenant parfaitement au sol hesbignon. 
La bonne betterave sucrière est à pivot unique, de moyenne 
grosseur, longue, intacte, à la peau rugueuse, à la chaire ferme 
et généralement blanche. 
Beaucoup de nos planteurs de betteraves comprennent toute 
l’importance des labours faits dès l’automne et des semailles 
accomplies de bonne heure. Les expériences auxquelles s’est 
livré M. Aimé Girard ont démontré que la racine de*la betterave 
s’alimente à une très grande profondeur dans le sol ; cette racine 
peut, dans un sol bien défoncé, descendre à une profondeur d’un 
mètre. Du reste, nul n’ignore que la culture de la betterave 11e 
peut se faire dans les terres dont le sous-sol est imperméable : 
la racine de la plante s’arrête à ce sous-sol trop dur. Il serait 
inutile d’essayer de cette culture dans la plupart des régions de 
l’Ardenne et du Condroz, par exemple. 
Bien des cultivateurs se demandent pourquoi le sol est moins 
apte qu’autrefois à produire une betterave riche, malgré les 
(1) Voir les Chroniques agricoles de M. Proost, publiées par la Revue 
des questions scientifiques, par M. A. Proost. (Consulter la table des 
matières, tome XX, sous la rubrique : Sciences agricoles.) 
