P. J. VAN BENEDEN (I) 
Le cours régulier du temps emporte, alors qu’on y pense le 
moins, les têtes les plus humbles comme les plus illustres. Au 
commencement de l’année académique, Van Beneden assistait 
encore à une séance de notre Faculté et prenait part à nos dis- 
cussions habituelles. Il était plein de force et de vie, malgré le 
poids de l’âge. La conservation de la vigueur corporelle chez les 
savants est un fait exceptionnel. A côté de quelques exemples 
d’une longévité extraordinaire, combien succombent avant 
l’heure ! La vie sédentaire, les veilles prolongées, le labeur inces- 
sant et passionné pendant de longues années engendrent le plus 
souvent tout un cortège de souffrances et d’infirmités. C’est à ce 
prix que l’on acquiert la réputation, la célébrité, la gloire. Notre 
collègue avait résisté victorieusement à toutes ces causes débili- 
tantes. Nous aimions à contempler ce beau vieillard ; nous admi- 
rions sa taille élancée et bien droite encore, ses cheveux et sa 
barbe vénérables, ses yeux profonds, son front large et puissant; 
tout en lui respirait la force et la grandeur. Il était noble, il était 
digne, il était majestueux. Maintenant qu’il nous a quittés, c’est 
sous cette forme idéale empreinte d’une douce mélancolie que 
son image restera dans notre esprit. En ce corps d’élite habitaient 
une intelligence supérieure, un grand amour de la science et une 
merveilleuse aptitude pour le travail. Avec une organisation 
aussi complète, Van Beneden pouvait prétendre à une haute des- 
(1) Nous croyons faire plaisir à nos lecteurs en reproduisant ici 
l’éloge funèbre de l'illustre savant prononcé à la salle des promotions 
par M. le professeur J. Carnoy, doyen de la Faculté des sciences de 
l’Université de Louvain. Ce discours retrace d'une manière remarquable 
la carrière scientifique du regretté Van Beneden. 
