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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
le propriétaire peut avoir faites sur sa terre, mais bien 
de ce que le fermier peut consentir à donner ( 1 ). 
En second lieu, dit Adam Smith, il faut observer que la 
rente entre dans la composition du prix des marchandises 
d’une tout autre manière que les salaires et les profits. 
Le taux des salaires et des profits est la cause du prix 
des marchandises. Le taux de la rente est l’effet du prix ( 2 ). 
Adam Smith résume ainsi ses vues sur la rente : le 
fermage varie selon la fertilité de la terre, quel que soit 
son produit, et selon sa situation, quelle que soit sa 
fertilité (3). 
Les améliorations qui se font dans l’état de la société 
tendent, d’une manière directe ou indirecte, à faire hausser 
la rente de la terre : i° Si le produit augmente comme 
quantité, la part du propriétaire augmente également. 
2 ° Si le produit hausse de prix, la rente du propriétaire 
s’élève à proportion. 3° La réduction du prix des objets 
manufacturés augmente le pouvoir d’achat de la rente 
perçue par le propriétaire. 4 0 Une augmentation du capital 
tend à augmenter le produit de la terre ; or, la rente 
grossit avec le produit (voir n° 1 ). 
Il est à remarquer que, dans ces hypothèses, la rente 
ne s’élève que pour autant que la fertilité de la terre 
s’accroisse parallèlement. Dans un seul cas cette condition 
n’est pas requise : augmentation du pouvoir d’achat du 
propriétaire par la diminution du prix des articles manu- 
facturés. Mais alors le taux de la rente ne hausse pas, et 
le bénéfice de la réduction du prix des objets manufacturés 
va à tous leurs consommateurs et non pas seulement au 
propriétaire. 
Il y a loin de cette explication aux conséquences que 
Stuart Mill.à la suite de Ricardo, devait tirer de l’augmen- 
tation de la rente. 
(1) Adam Smith, loc. cit., tome I, pp. 188 et 189. 
(2) Ibid., p. 189. 
(3) Ibid., p. 191. 
