LES IGNORANCES DE NOS SAVANTS. 
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Ainsi donc, M. Richet ne trouve pas le moindre argu- 
ment positif en faveur de la thèse matérialiste. Il ne 
rejette la solution chrétienne du problème que parce que 
le récit de Moïse tiendrait de la légende. 
Ici, franchement, nous comprenons ses répugnances, 
une fois qu’on pose en principe, malgré les faits histo- 
riques les plus avérés, l’impossibilité absolue d’une 
influence surnaturelle dans les phénomènes du monde 
physique ou du monde moral. Nous les comprenons 
encore si — l’existence d’un Créateur tout-puissant étant 
supposée — on prétend tracer à ce Dieu sa ligne de 
conduite, lui imposer les petits procédés opératoires de 
nos physiciens et de nos biologistes modernes, et lui 
interdire toute intervention qui ne tombe pas sous le 
contrôle immédiat de nos sociétés savantes. Nous les 
comprenons enfin, si l’on s’obstine à vouloir qu’un livre, 
destiné surtout aux Juifs d’il y a plus de trois mille ans, 
reflète dans ses détails accessoires, dans sa forme litté- 
raire et dans ses images, le style et le génie du xix e siècle. 
Mais, que sont devenus les arguments ressassés depuis 
Darwin pour faire d’Adam « un Singe perfectionné « (1)? 
(1) Une curieuse trouvaille faite à Java vient de donner tout récemment 
un regain d’actualité à l’argument paléontologique en faveur de notre 
origine animale. Java n’est pas éloigné du berceau probable de l'humanité, 
L’ile serait un reste de la Lémurie hypothétique de Haeckel, — ce continent 
disparu, constituant jadis l'Asie méridionale et submergé depuis par l’océan 
Indien, — où aurait vécu l 'Homo primigenius, notre ancêtre immédiat 
supposé. Si cet Homme primitif a laissé des restes fossiles, c’est dans les îles 
de la Sonde qu’on a le plus de chance de les rencontrer. 
Or, un savant hollandais, M. Eugène Dubois, médecin militaire à Batavia, 
aurait récemment découvert l’intermédiaire tant attendu. Des travaux 
exécutés sur la rive gauche de la rivière Bangawan, dans le voisinage de 
Trinil, à travers des couches d’âge probablement quaternaire, ont en effet 
mis au jour un fragment de crâne de forme anormale, un fémur et une dent. 
L’auteur a décrit ces restes dans un mémoire intitulé : Pithecanthropus 
erectus, eine menschenaehnliche Uebergangsform aus Java, au sujet 
duquel les revues scientifiques ont donné des appréciations diverses. 
La dent est énorme : c’est la dent de sagesse supérieure droite. Elle fut 
rencontrée en automne 1891, (tendant les travaux d’assainissement de la 
rivière, à un mètre au-dessous du niveau de l’eau durant la saison sèche, et à 
15 mètres au-dessous de la plaine où la rivière a creusé son lit. Un mois plus 
