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giques. D’autre part, on voyait se multiplier de plus 
en plus, en Amérique, les intéressantes études dont 
M. W. Morris Davis a été le principal initiateur, et qui, 
entre ses mains et celles de ses disciples, sont devenues 
véritablement une science à part, présentée tout d’abord 
sous le nom de Géomorphologie. 
En considérant que cet ordre de recherches avait pour 
but principal la définition des conditions de genèse des 
formes terrestres, il nous avait paru que le mot de Géo- 
morphogénie serait plus propre qu’un autre à différencier 
la science nouvelle de l’examen purement descriptif auquel 
se bornait l’ancienne géographie physique, et nous en 
proposions timidement l’adoption. Or, à peine le manus- 
crit de notre article était-il adressé aux Annales (1), que 
nous recevions des Etats-Unis un numéro du Bulletin de 
la Société géologique d’Amérique, daté de novembre 1894, 
où M. Lawson présentait, justement sous le titre de 
Geomorphogeny , une étude relative à la Californie sep- 
tentrionale. Non seulement la priorité de l’auteur améri- 
cain n’est pas douteuse; mais il nous convient tout 
particulièrement d’échapper, grâce à son initiative, à la 
responsabilité d’une création que le public français eût 
peut-être moins complaisamment accueillie. C’est beau- 
coup, en effet, pour nos habitudes, d’avoir à faire accepter 
simultanément une terminologie nouvelle et un ordre de 
connaissances où il faut avouer que l’étranger nous a 
quelque peu devancés (2). Puisque ceux qui ont le plus 
contribué à développer ce genre d’études ont pris soin 
de le baptiser eux-mêmes ; puisque d’autre part ils ont 
certainement rencontré le terme qui convenait le mieux 
(1) Où il a paru dans le numéro du lb janvier 1893. 
(2) Il est de toute justice de proclamer que cette constatation ne doit pas 
atteindre tous nos compatriotes. En particulier, MM. de la Noë et de Margerie 
ont publié en 1889, sous le titre : Les Formes du terrain, un ouvrage 
fondamental, auquel les géographes de la nouvelle école se sont unani- 
mement plu ii rendre hommage, et qui a posé, avec une netteté définitive, 
les grands principes du modelé terrestre. 
