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pas l’allure générale du phénomène. Il en est tout autre- 
ment quand une cause interne vient à faire varier, soit la 
position du niveau de base, soit mieux encore le relief 
général de la contrée. Dans ce cas, c’est un nouveau cycle 
qui s’ouvre, et dont les effets peuvent se superposer de 
façons très diverses à ceux du précédent. 
Supposons d’abord qu’un mouvement de submersion 
relève le niveau de base maritime, à partir duquel s’était 
faite la régularisation des profils. Le travail d’aplanisse- 
ment se trouve facilité de toute la hauteur dont le niveau 
de base a monté. 
Si, au contraire, c’est une émersion qui se produit, ce 
mouvement met à découvert d’anciennes plages marines, 
sur lesquelles les cours d’eau existants vont être obligés 
de se prolonger. Mais, vu l’allure habituelle des plages, 
même les moins inclinées, le territoire nouvellement 
asséché a certainement une pente plus forte que celle des 
cours d’eau au voisinage de leurs embouchures. Ceux-ci 
en s’allongeant se trouvent donc en possession d’un excès 
de vitesse, ce qui les contraint à creuser leur lit en con- 
séquence. Ce creusement se propage de proche en proche 
vers l’amont, troublant l’équilibre précédemment acquis; 
de telle sorte qu’il en résulte un rajeunissement général 
de la topographie, toutes les rivières étant revivifiées par 
le supplément de hauteur de chute dont disposent main- 
tenant les eaux courantes. 
Ce rajeunissement prend un caractère tout spécial 
quand, au lieu d’une émersion générale, il y a seulement 
surrection en bloc d’une portion de territoire, le reste 
demeurant stable ou à peu près. C’est ce qui s’est produit 
plus d’une fois dans les temps géologiques, par exemple 
quand le bord méridional de l’Ardenne a surgi en face du 
bassin de Paris qui restait relativement immobile, ou 
quand le Plateau Central, à la fin des temps tertiaires, a 
subi vers le sud et le sud-est un relèvement auquel ne 
participaient ni la dépression rhodanienne ni les pays bas 
du Languedoc. 
