LA GÉOMORPHOGÉNIE. 
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duit des phénomènes de capture, par suite desquels cer- 
tains affluents, qui marchaient plus vite, ont réussi à 
s’emparer, au profit du cours d’eau dont ils étaient tribu- 
taires, de quelque branche d’une ancienne rivière prin- 
cipale. Telle est sans doute la raison pour laquelle, 
aujourd’hui, certains cours d’eau importants ont des tron- 
çons dirigés parallèlement au bord des falaises, au lieu de 
les traverser toutes de suite à angle droit. Au cours de 
ces vicissitudes, plus d’un affluent a été décapité : tel le 
Petit-Morin, dont le cours supérieur, capturé par un 
affluent de la Marne voisine, est devenu la Soude, tandis 
que le reste est réduit à prendre son origine dans une 
sorte de marais, où il semble que quelque nouvelle mésa- 
venture le menace. 
De nos jours, une autre pénéplaine se prépare, dès 
à présent jalonnée par les lits des cours d’eau principaux. 
De l’ancienne, de celle qui s’était établie au milieu des 
temps tertiaires, il ne subsiste plus que des lambeaux ; 
ce sont les crêtes des falaises concentriques, seules à peu 
près respectées par l’érosion. En effet, si l’on réunit ces 
diverses crêtes les unes aux autres, suivant la pente 
générale du bassin, en passant par-dessus les vallées et 
les plaines intermédiaires, on forme dans les airs une 
surface idéale, qui presque partout est élevée de 140 à 
i 5 o mètres au-dessus des grandes rivières actuelles. Ce 
parallélisme semble bien indiquer qu’il s’agit là d’une 
surface d’équilibre, comme il avait dû s’en constituer une 
à l’époque du lac de la Beauce. 
A plusieurs reprises, dans cet exposé, nous avons parlé 
de la capture des rivières, mais sans en citer d’exemples 
absolument péremptoires. Il en est un très typique, et du 
même coup assez récent pour que sa réalité ne puisse être 
mise en doute, tant les preuves en sont encore manifestes. 
C’est la déviation infligée à la Moselle, autrefois tribu- 
taire de la Meuse, et maintenant affluent du Rhin. Les 
