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trouée plus profonde. Mais une autre circonstance géolo- 
gique a dû favoriser cette déviation. Entre Pagny et Toul, 
les couches sont affectées d’une inclinaison notable, qui 
relève du côté de l’est les argiles sous-jacentes aux cal- 
caires. C’est pourquoi la boucle, qui s’approfondissait 
sans peine dans ceux-ci à Pagny, a dù éprouver vers 
Foug une difficulté de plus en plus grande à se creuser, 
les argiles s’éboulant à mesure qu'elles étaient affouillées. 
La preuve en est dans le col que traverse la route de 
Foug à Lay-Saint-Remy, à la base même de la boucle, 
et qui atteste un ancien passage fluvial abandonné de 
bonne heure. Il est donc probable que la Moselle, dans 
ses efforts pour maintenir son passage vers l’ouest, a dû 
lutter contre de nombreuses obstructions et voir son cours 
fréquemment dévié. A un moment, elle a certainement 
cherché à s’échapper vers la Woëvre, comme en témoigne 
le col de Troudes, qui fait si directement suite à la branche 
ouest de la boucle. Dans d’autres, elle a raviné par ses 
divagations tout le pays de Toul, le transformant peu à 
peu en une vaste plaine, avec témoins isolés comme le 
mont St-Michel. Un jour est venu où elle a réussi à 
déborder au nord, vers Gondreville, là où les argiles fai- 
saient place au calcaire, et ce déversoir s’approfondissant 
avec facilité au milieu des roches fissurées, le creusement 
a remonté de Frouard jusqu’à Toul, où la Moselle, désor- 
mais conquise au profit de l’ancienne trouée delà Meurthe, 
a approfondi son lit jusqu’à 204 mètres. De la sorte, elle 
coule maintenant dans une large tranchée, ouverte au 
milieu de la plaine des alluvions anciennes. Mouvements 
du sol, inégale résistance des roches, peut-être aussi chan- 
gements dans le volume débité (1), bien des circonstances 
ont pu contribuer à cette capture; mais si complexe qu’ait 
été le phénomène, le fait 11’en est pas moins certain. 
(i) Les temps postérieurs au mammouth ont été marqués par une notable 
diminution du débit des rivières, et il est fort possible que dès lors la 
Moselle se soit trouvée hors d’état de maintenir, à travers les argiles, le par- 
cours qu’elle s’était auparavant ouvert. 
