L’ANNUAIRE 
DU 
BUREAU DES LONGITUDES 
Il y a un siècle, le 7 messidor an III (25 juin 1795), le 
conventionnel Grégoire donnait lecture aux représentants 
de la Nation, au nom des trois comités de l’Instruction 
publique, de la Marine et des Finances, de son rapport 
sur le projet Lakanal relatif à l’établissement d’un Bureau 
des longitudes à Paris. 
Dans le style grandiose de l’époque, où les exemples 
de la république d Athènes se mêlent au souvenir des 
expéditions de Pythéas, et les sentences de Thémistocle 
aux vers des poètes, l’orateur dépeint l’influence que les 
sciences ont exercée de tout temps sur la marine et le 
commerce, au grand profit de la civilisation générale ; il 
montre qu’ « une des mesures les plus efficaces pour 
étouffer la tyrannie britannique » est de rivaliser dans 
l’emploi des moyens par lesquels cet état est devenu une 
puissance colossale. « La prospérité du commerce, la 
sûreté de nos vaisseaux vous intéressent, continue le 
rapporteur ; vous ne voulez pas que la vie de nos marins 
soit abandonnée à des ignorants. Certes, vous avez quelques 
officiers éclairés ; mais il faut en augmenter le nombre si 
vous voulez une marine puissante. 11 faut leur donner des 
