l’annuaire du bureau DES LONGITUDES. 465 
Connaissance des temps sous la forme d’un petit in- 12 de 
60 pages. L’abbé Picard, l’un des fondateurs de l’obser- 
vatoire de Paris, était l’aùteur anonyme de cet ouvrage 
qu’il avait entrepris pour faire suite aux Ephemendes 
motuum caelestium de J. Hecker. 
Dans les années suivantes, Picard augmenta son recueil 
de tables et de notices intéressantes sur la topographie, 
la longueur du pendule à secondes, les dimensions et la 
mesure de la terre, etc. (1). Le volume de 1 683 fut le 
dernier qu’il publia. 
Les volumes suivants furent rédigés sur le même plan 
par Lefebvre. Une dispute qu’il eut avec Gabriel La Hire, 
et dont Lalande nous a conservé le souvenir (2), lui fit 
retirer le privilège par l’Académie, qui le raya même de la 
liste de ses membres. Lieutaud le remplaça en 1702, et 
eut Godin pour successeur en 1730. Lorsque, cinq ans 
plus tard, la Connaissance des temps passa aux mains de 
Maraldi, sa rédaction s'était déjà beaucoup améliorée. 
En 1760, Lalande fut appelé à s’en occuper. Il perfec- 
tionna beaucoup le fond et la forme de cet ouvrage dont 
la réputation avait été grandissant, et s’efforça d’y 
rassembler tout ce qui pouvait intéresser les astronomes 
et permettre aux navigateurs de déterminer avec précision 
la longitude en mer, problème dont la solution était, à cette 
époque, ardemment poursuivie. 
Jeaurat remplaça Lalande en 1776 et eut Méchain pour 
successeur en 1788. C’est des mains de ce dernier que la 
loi du 7 messidor an III, reprit la rédaction pour la 
remettre aux membres du Bureau des longitudes qui en 
chargea spécialement Lalande ( 3 ). Les troubles de la révo- 
lution avaient retardé la publication; Lalande s’empressa 
(1) Picard admettait, que la longueur du pendule à secondes est la même 
à toute latitude, et proposait de la prendre comme unité de longueur. 
(2i Bibliographie astronomique, p. 341. 
(3) Souchon. Traité d' astronomie pratique, Paris 1883 .Introduction 
historique, p. xm. 
