l’annuaire du bureau des longitudes. 477 
plus utile, je sollicitai et j’obtins la permission d’y traiter 
avec détail, mais d’une manière élémentaire, plusieurs 
questions d’astronomie, de météorologie, de physique du 
globe, de mécanique. « Cette idée généreuse lui valut plus 
d’un mécompte, mais il ne la regretta jamais. « Au début, 
poursuit-il, on voulut bien me savoir quelque gré des efforts 
que je faisais pour populariser la science ; mais peu à peu 
on s’habitua à regarder comme l’accomplissement d’un 
devoir ce qui, de ma part, n’était qu’une preuve de zèle ; 
aussi je ne manquai pas de me trouver en butte aux plus 
étranges réclamations. Quand j’avais choisi un sujet 
d’astronomie, on aurait préféré de la météorologie ; la 
météorologie venait l’année suivante, et alors c’était de 
l’astronomie qu’on désirait... Ces pauvres notices enfin, 
on les soumettait, je n’exagère pas, à des mesures cadas- 
trales : dès qu’une d’elles renfermait un peu moins de 
lignes que celle de l’année précédente, je faisais tort aux 
acheteurs, reproche d’autant plus singulier que le manus- 
crit est fourni gratuitement au libraire, et qu’aucun 
membre du Bureau n’est jamais intervenu dans les arran- 
gements relatifs à la vente de Y Annuaire, qu’à raison de 
l’obligation imposée tous les ans à M. Bachelier de n’en 
pas élever le prix au-delà d’un franc (1). » Disons en 
passant qu’on se départit plus tard de cette règle et qu'on 
sut concilier les intérêts du libraire et ceux du public. 
Nous avons vu que, plusieurs fois, Y Annuaire eut deux 
éditions, la seconde portant au titre « augmentée de 
notices scientifiques de M. Arago ; » et on lit cette note 
dans le volume de 1842 : « Les notices scientifiques de 
M. Arago ayant reçu un très grand développement, le 
Bureau des longitudes a arrêté que le prix de cette 
seconde édition serait de 1 fr. 5 o. « 
Ces - pauvres notices », écrites dans un style d’une 
rare limpidité et dictées par un esprit pénétrant et sagace, 
(1) A. 1858, 615 et suiv. 
II e SÉRIE. T. VII. 
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