l’annuaire du bureau des longitudes. 479 
les parties les plus intéressantes et les inséra, sous forme 
de notices, dans X Annuaire d’où il les fit reprendre, à la 
fin de sa vie, pour en former des chapitres et parfois des 
livres entiers de son Traité cl' astronomie populaire. 11 
serait trop long de donner ici le détail de ces emprunts. 
Arrêtons-nous à la notice sur la vie et les travaux d’Her- 
schel, publiée dans Y Annuaire de 1842. 
Arago y a introduit plusieurs de ses leçons, et le 
développement des idées auxquelles il attachait le plus de 
prix et qui tendaient à promouvoir, en France, l’étude de 
l’astronomie physique dont il fut un des fondateurs. Ces 
pages figurent parmi les plus belles qu’il ait écrites. On 
y trouve un excellent traité sur l’art de l’observation, un 
intéressant résumé des progrès successifs de l’astronomie 
stellaire, une description complète des merveilles décou- 
vertes dans le ciel par l’illustre astronome anglais, et un 
tableau saisissant de la marche de ses idées sur la struc- 
ture de l’univers. C’est dans cette notice qu’ Arago suggère 
l’idée de se servir des phases d’Algol, dont la succession 
affecte une grande régularité, pour mesurer la vitesse de 
la lumière comme Rcemer le fit en utilisant les éclipses 
des satellites de Jupiter. On comprend, en lisant ces pages, 
le succès du cours d’astronomie de l’observatoire de Paris. 
D’ailleurs Arago ne néglige aucune circonstance pouvant 
donner à ses leçons et à ses articles l’intérêt de l’actualité. 
Le froid rigoureux qui sévit en 1829 lui inspire sa notice 
sur les glaçons que les rivières chargent en hiver ; il y 
examine si les glaces flottantes naissent au fond ou à la 
surface des eaux courantes (A. 1 833 ). La publication de 
son traité sur les puits artésiens [A.. 1 835 ) coïncide avec 
les travaux de forage du puits de Grenelle. Le retour des 
comètes périodiques ou l’apparition subite d’une comète 
nouvelle l’amène à exposer tout ce que l’on sait de ces 
astres chevelus (A. 1824, i 832 , 1 835 , 1 836 , 1844). lien 
est un surtout qui le retient longtemps, c’est la comète de 
Biéla. 
