5 oo 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
méthodes analytiques nouvelles capables d’aborder le 
problème si complexe des perturbations et d’asseoir sa 
solution assez solidement pour quelle puisse devenir la 
base de la mécanique céleste et le point de départ de tous 
les progrès ultérieurs de l’astronomie théorique. C’est 
en suivant, dans ses formules, le mouvement de la lune, 
que Laplace, sans sortir de son cabinet et en dehors de 
toute mesure géodésique, a tracé la forme générale du 
globe terrestre. C’est en étudiant le phénomène des 
marées, dont l’action de la lune sur les parties fluides de 
notre planète est le facteur principal, que le grand 
géomètre a pu fixer la valeur du ralentisssement progressif 
et extrêmement lent du mouvement de rotation de la 
terre. C’est à la lune, qui nous vaut le phénomène des 
éclipses, que l’histoire a demandé la détermination de 
plusieurs dates très importantes. Enfin, c’est à la lune que 
les marins empruntent de précieuses données qui leur 
permettent de fixer la position qu’ils occupent sur le globe. 
« On ne peut donc s’empêcher de reconnaître, ditDelaunay, 
que la lune est de beaucoup le plus important de tous les 
astres, tant au point de vue de l’établissement des théories 
de l’astronomie que sous le rapport des applications de 
cette belle science. « 
C’est aux Comètes périodiques que Delaunay consacra 
sa notice de 1872 ; et ce fut la dernière qu’il écrivit. 
M. Faye lui succéda. Bien qu’à partir de cette époque 
plusieurs membres du Bureau prirent successivement la 
parole dans Y Annuaire, M. Faye en resta longtemps le 
rédacteur principal et « celui auquel notre recueil, dit 
M. Janssen, est le plus redevable ». (A. 1888, iv.) 
Les premières notices du savant astronome furent 
consacrées à la Constitution physique du Soleil (A. 1872, 
1873). Elles résument toutes les recherches que ce grand 
problème a suscitées et toutes les découvertes auxquelles 
elles ont abouti, grâce à l’invention de la lunette et du 
