LE CAOUTCHOUC. 
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que l’air n'est pas une combinaison de plusieurs gaz, mais 
simplement un mélange. Tout récemment, on a proposé 
de recourir au pouvoir dialytique du caoutchouc pour 
séparer l’argon et l’azote atmosphériques. 
Cette propriété le rend apte à condenser dans sa masse 
des corps liquides et gazeux. Elle doit être prise en con- 
sidération lors de la récolte et de la conservation du 
produit, car il peut absorber jusqu’à 25 p. c. de son poids 
d’eau ; il convient donc de placer les récoltes dans des 
endroits secs. Il agit de même vis-à-vis de l’alcool, qui 
peut s’y accumuler en assez forte proportion. 
Sa densité, qui varie entre 0,914 et 0 , 967 , est en 
moyenne 0 , 925 , c’est-à-dire qu’un décimètre cube d’eau 
pèse 75 grammes de plus qu’un même volume de caout- 
chouc ; aussi surnage-t-il sur ce liquide. 
M. Chapel donne la densité des divers caoutchoucs 
utilisés dans l’industrie, au moment où ils sont épurés et 
prêts à être travaillés. 
Para 
Colombie et Pérou . 
Madagascar . . . 
Bornéo 
Sernamby . . . . 
Boules du Niger . . 
0,914 
0,915 
0,915 
0,916 
0,918 
0,920 
Sierra Leone . . 
Sénégal. . . . 
West India Scraps 
Mozambique . . 
Céara .... 
Assam .... 
0,925 
0,929 
0,954 
0,959 
0,958 
0,967 
Ce corps est très sensible aux variations de température; 
par le froid il perd une grande partie de son élasticité et 
devient alors difficilement flexible, mais non cassant, ce 
qui arrive lorsqu’il contient des résines. 
La chaleur agit d’une façon inverse : elle le rend d’abond 
plus élastique, puis le ramollit, état qui s’accentue avec 
l’élévation de la température ; à 145 °, il devient visqueux 
et adhérent; de 170 ° à 180 °, c’est un liquide épais, analogue 
à de la mélasse ; vers 200 ° il est complètement fondu et 
répand une odeur forte particulière ; enfin à 23o°, il est 
huileux, d’un brun foncé. Après avoir été porté à cette 
