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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
température, il donne par refroidissement une masse 
gluante, poisseuse, qui ne reprend sa consistance primitive 
qu’après un temps très long. 
Le caoutchouc se soude très facilement à lui-même, 
lorsque les surfaces de section sont récentes et non souillées 
par des corps étrangers ; il suffit de placer les deux sections 
l’une contre l’autre et de presser plus ou moins fortement; 
une faible chaleur facilite l’adhésion. Il est mauvais 
conducteur de la chaleur et de l’électricité ; frotté, tordu 
ou étiré, il dégage de la chaleur et de l’électricité. 
Sa presque imperméabilité à l’eau le fait utiliser pour 
la confection de vêtements imperméables. 
Les propriétés organoleptiques de cette substance, lors- 
qu’elle est pure, sont nulles ; l’odeur et la saveur qu’on lui 
constate souvent sont dues à la présence de corps étran- 
gers, produits d’oxydation, albuminoïdes ou substances 
grasses ; aussi doit-on éliminer le plus possible ces 
matières. 
IV. 
PROPRIÉTÉS CHIMIQUES. 
Les premières recherches chimiques sur le caoutchouc 
furent faites par Fourcroy, en 1791 ; elles furent conti- 
nuées par de nombreux chimistes, parmi lesquels il faut 
citer Himlv, Trommsdorf, Payen et Bouchard. Des 
investigations chimiques faites à son sujet est résultée la 
découverte d’un ensemble de propriétés que nous résume- 
rons brièvement. 
Lorsqu’on approche un corps enflammé d’un fragment 
de caoutchouc, il prend feu et brûle avec une flamme 
fuligineuse qui dégage une odeur peu agréable. 
Vis-à-vis des substances chimiques, la gomme élastique 
se comporte très diversement ; ainsi l’eau ne la dissout 
