LE CAOUTCHOUC. 
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absolument pas, ni à chaud ni à froid ; l’alcool est à peu 
près dans le même cas, il ne la dissout pas ou guère ; les 
huiles grasses (l’huile de lin, p. ex.) en dissolvent de 
petites quantités; l’éther, le chloroforme, les essences, les 
huiles légères provenant de la distillation de la houille, 
le pétrole, l’essence de térébenthine, le naphte, la benzine 
et la naphtaline fondue la dissolvent bien, mais non 
entièrement, car il reste toujours une portion qui résiste à 
tous les dissolvants, bien quelle se gonfle très fortement 
sous leur influence. 
Ses meilleurs véhicules sont le sulfure de carbone et, 
comme le reconnut Barnard en 1 833 , les hydrocarbures 
obtenus en le soumettant à la distillation. Le sulfure de 
carbone additionné de 5 p. c. d’alcool ne dissout plus le 
caoutchouc (Wagner et Gautier), mais le gonfle et le 
ramollit de telle façon qu’il devient très facile à travailler. 
Dans l’industrie, on prépare ordinairement les solutions 
de caoutchouc au moyen d’essence de térébenthine ou de 
benzine. 
Les acides minéraux dilués ne l’altèrent généralement 
pas ; cependant Hubert L. Terry a constaté que l’acide 
nitrique très dilué produit un effet nuisible sur le caout- 
chouc et que, si on le laisse agir lentement, il donne, outre 
une résine, un corps plus ou moins azoté ; en laissant réagir 
pendant six semaines de l’acide azotique dilué, ce chimiste a 
obtenu une poudre jaune explosive, renfermant du carbone, 
de l’hydrogène, de l’oxygène et de l’azote. Quelques acides 
minéraux concentrés l’attaquent assez rapidement ; c’est 
surtout le cas pour les acides sulfurique et azotique. Sa 
résistance vis-à-vis de certains agents chimiques a été mise 
à profit pour la confection de flacons destinés à contenir 
les solutions d'acide fluorhydrique, liquide attaquant 
presque tous les corps connus, notamment le verre. 
Les solutions alcalines, à moins d’être très concentrées 
et d’agir pendant un certain temps, le laissent inaltéré ; 
diluées, elles exaltent plutôt son élasticité, ce qui s’explique 
