570 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
peut-être par ce fait qu’elles enlèvent les matières 
grasses et albuminoïdes qui se trouvent toujours dans le 
caoutchouc. 
Des expériences récentes de W. Thomson et F. Lewis 
prouvent que l’action de certains métaux, du cuivre, par 
exemple, serait très destructive du caoutchouc. Les 
solutions de sels cuivriques, de nitrate d’argent et d’autres 
métaux le seraient aussi. Les azotates de fer, de soude et 
d’urane l’altéreraient, mais plus faiblement que les sels 
précités. 
Les gaz, même le chlore, n’agissent sur lui que très 
lentement ; ce dernier le rend cassant au bout d’un temps 
plus ou moins long ; on a proposé un nouveau mode de 
vulcanisation basé sur ce fait (procédé F. et T. Hurzig). 
Les agents atmosphériques, l’air et la lumière, lui font 
subir à la longue certaines transformations, notamment 
une oxydation partielle (Payen, Spiller et Miller), et le 
produit devient cassant. 
La lumière détermine la vulcanisation du cao’utchouc, 
ce qui a donné à M. Seely, qui a le premier constaté ce 
fait, l’idée d’un nouveau procédé de reproduction lithogra- 
phique, connu sous le nom de caoutchoutotypie . 
L’une des propriétés les plus précieuses de la gomme 
élastique est celle de se combiner au soufre, autrement 
dit de pouvoir être vulcanisée. Cette combinaison donne 
un produitqui, tout en ayantles qualités quifont rechercher 
le caoutchouc, n’en a pas les défauts : le caoutchouc 
vulcanisé ou volcanisé n’est plus sensible aux variations 
de température, il conserve toujours sa flexibilité et son 
élasticité, n’est presque plus attaqué par ses dissolvants 
ordinaires, est moins perméable, et otfre une plus grande 
résistance à la compression. La vulcanisation se fait de 
façons très diverses, tantôt à froid, tantôt à chaud, soit en 
plongeant les feuilles de caoutchouc dans du soufre fondu 
(Hancock), soit en pétrissant la gomme élastique à chaud 
(ioo° ou 120 0 ) avec du sulfure rouge d’antimoine (Burke), 
