LE CAOUTCHOUC. 
5 7 5 
Les cendres se déterminent en incinérant une quantité 
connue (1 gr. par exemple) de caoutchouc nature ou des- 
séché et en pesant le résidu obtenu. 
VI. 
PURIFICATION ET TRAVAIL DU CAOUTCHOUC. 
Si le caoutchouc se présentait dans le commerce tel 
qu’il résulte de la coagulation du latex des bonnes espèces, 
il serait immédiatement utilisable ; malheureusement, il 
est loin d’être dans ces conditions ; ordinairement, il est 
mélangé à toute espèce de substances dont il faut le 
débarrasser, ce qui entraîne à des manipulations coûteuses ; 
de plus, par suite des traitements qu’il doit subir, il perd, 
paraît-il, de son élasticité ; il y aurait donc intérêt à éviter 
autant que possible ces manipulations. 
Voici en quoi consiste le travail de la purification. Le 
caoutchouc brut est d’abord ramolli à l’eau chaude, puis 
laminé à plusieurs reprises, suivant le degré d’impureté, 
entre deux cylindres de fonte d’inégal diamètre dont les 
vitesses sont entre elles comme un est à trois ; pendant 
ce laminage, il est continuellement humecté par un filet 
d’eau chaude, ce qui rend le travail plus facile et enlève 
les corps étrangers (sable, bois, etc.). 
Les lames ainsi obtenues permettent de juger avec 
sûreté de la valeur des caoutchoucs. Elles sont ensuite 
placées dans une étuve chauffée à 35°, desséchées, puis 
pétries dans un appareil nommé loup ou diable. 
Cet instrument est composé d’une caisse solide en fonte, 
fixe, dans l’intérieur de laquelle se meut un cylindre de 
fer armé de dents. La caisse est elle-même garnie de 
saillies en fonte, en forme de tête de diamant. L’appareil 
est chauffé à l’aide de vapeur d’eau, afin de diminuer la 
résistance du caoutchouc. Une fois la gomme élastique 
