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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
s’adressant directement, chez nous, aux candidats en sciences 
naturelles et aux élèves de rhétorique. Il était à souhaiter qu’un 
vrai savant et un professeur expérimenté prît la peine de l’écrire ; 
car, dans le domaine des sciences exactes surtout, ceux-là seuls qui 
consacrent leur vie à les étudier et à les communiquer aux autres 
sont à même d’aborder la tâche très difficile d’en exposer les 
éléments. Sans le mérite d’en savoir beaucoup plus qu’on n’en dit, 
on ne paraîtra, le plus souvent, simple et facile que parce qu’on 
aura, à son insu, cessé d’être exact et rigoureux. Sans le talent 
de l’exposition précise, sobre, méthodique, que la pratique 
de l’enseignement peut seule donner, on pourra éblouir, mais on 
n’éclairera pas : les principes ne sauteront pas aux yeux ; les 
idées se juxtaposeront sans s’enchaîner les unes aux autres ; les 
difficultés ne seront ni prévues, ni prévenues ; le principal et 
l’accessoire seront mis sur le même pied, et les vérités essen- 
tielles se perdront dans un pêle-mêle de détails encombrants. 
Toutefois, la science et le talent de l’auteur doivent être 
modestes. Le savant qui écrit un traité élémentaire doit user de 
ses connaissances supérieures avec réserve et les manifester 
surtout par la lumière qu’elles répandent sur tout son livre; et 
il fait le meilleur usage de son talent d’exposition quand il 
l’emploie à ne pas même laisser soupçonner les difficultés qu’il 
a dû vaincre pour rester à la fois simple et rigoureux. 
Si .à la science du savant et au talent du professeur, l’auteur 
joint encore les qualités du littérateur ; s’il prend soin de choisir 
un éditeur qui fera de son livre un petit chef-d’œuvre de typo- 
graphie, orné de figures nettes et parlantes, son traité méritera 
évidemment tous les suffrages . 
Ces considérations abrégeront beaucoup ce compte rendu. Il 
s’allongerait indéfiniment si nous voulions signaler tout ce qu’il 
y a d’excellent dans le Traité élémentaire de physique de 
M. Branly ; nous résumerons son éloge en deux mots : c’est bien 
l’œuvre d’un vrai savant et d’un professeur expérimenté, écrite 
d’une plume correcte et élégante, et éditée avec un soin presque 
luxueux. Ce bon et beau livre prendra certainement place, dans 
la littérature classique, à côté des traités de physique, également 
excellents mais d’un ordre plus relevé, de MM. Brisse et André, 
Pellat, Moutier, etc. 
Quant aux critiques, le détail en sera bien vite donné. Nous 
n’en avons aucune un peu sérieuse à opposer à M. Branly, le 
seul reproche général que nous nous permettrons de lui faire est. 
