672 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
elles se tiennent immobiles, attachées à un rameau ou à une tige 
d’herbe ; leurs grandes ailes, ramenées le long de l’abdomen, ont 
assez bien l’apparence de feuilles ; trompés par cet aspect 
végétal, les insectes s’approchent naturellement sans défiance. 
Une espèce de Mante est rouge-violette ; elle fréquente des 
capitules floraux qui sont, eux aussi, d’un rouge violet, et se 
nourrit des insectes qui viennent y butiner. 
D’autres Mantides sont, noires, grises, rouges ; elles vivent sur 
le sol ; chaque espèce se cantonne dans des endroits dont la 
couleur est appropriée à la sienne. 
Les Phasmides sont des insectes de grande taille, souvent sans 
ailes ; leur corps est allongé et grêle comme une baguette ; leurs 
pattes sont minces et démesurément longues ; tout cela leur 
donne un air de spectre et leur a valu leur nom (de pliasma, 
fantôme, spectre). Ils vivent sur les branches d’arbres, sur les 
tiges des graminées ; leur allure extrêmement lente contribue 
encore à les dissimuler : les Anglais leur ont donné le nom 
significatif de walking sticks (bâtons ambulants). Comme ces 
insectes sont herbivores, leur dissimulation est uniquement 
protectrice. 
Deux genres de cette famille, les Bacillus (baguette) et les 
Bacteria (bâton), sont communs au Congo ; le genre Phÿllmm 
n’a pas encore été signalé en Afrique, mais on l’y trouvera très 
probablement, vu qu’il existe aux Seychelles. Les insectes qu’il 
comprend ressemblent étonnamment à des feuilles, les uns à des 
feuilles sèches, d’autres à des feuilles vertes. M. Becquerel a 
démontré par l’examen spectroscopique que la substance verte 
des Phyllimn est identique à la chlorophylle des feuilles. u La 
ressemblance peut aller si loin, dit M. Cornet, qu’il faut beaucoup 
d’attention pour distinguer les insectes des feuilles. M. Charles 
Brongniart a récemment expérimenté le fait en présentant 
à l’Académie des sciences de Paris un petit goyavier couvert de 
quelques Phyllies. Il paraît que l'insecte lui-même se trompe 
quelquefois et entame l'aile d'un congénère, en croyant manger 
une feuille. „ 
Il y a des coléoptères qui imitent des feuilles mortes : d’autres 
ressemblent à quelque distance à des excréments d’antilope. 
Un coléoptère d’un noir d’ébène vit sur un sol gris clair ; pour 
échapper à la vue, il se couvre de particules d’argile, ce qui lui 
donne l’aspect d’un petit caillou. 
Une araignée d’un bleu pâle se tient au centre d’une toile dis- 
posée en rosette, fine comme une dentelle de soie et d’un blanc 
