69O REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
par glissement, de telle sorte que ce dernier plan se confond avec 
le plan de flexion. 
11 est évident que le problème à résoudre approximativement 
revient au fond à déterminer complètement les lois de l’équilibre 
intérieur d’un prisme rectangulaire dont les six faces seraient 
soumises à des forces données. En 1866, ce problème, d’après 
Lamé, fut qualifié comme une sorte d’énigme, aussi digne 
d’exercer la sagacité des analystes que le fameux problème des 
trois corps de la Mécanique céleste. Mais il est incontestable que, 
depuis cette époque, les travaux de divers savants ont réalisé 
un progrès sensible dans cet ordre de questions. Nous avons 11011s- 
même eu peut-être la bonne fortune d’apporter plus tard une petite 
pierre à la constitution de la solution complète du problème, par 
un Mémoire intitulé “ Essai d’une théorie mathématique sur les 
fractures terrestres et les diaclases artificielles „, dont un exposé 
élémentaire a paru dans un des numéros du Cosmos, l’année 
1892. En effet, il résulte de notre travail que l’action du vent, 
par exemple, donne lieu, dans les ponts métalliques en général, 
à des efforts de torsion plus ou moins énergiques, qui sont 
maxima ou minima aux points d’inflexion de la courbe de fibre 
moyenne. 
Mais une question plus importante est celle de savoir déter- 
miner simplement la position précise de ces points de plus grande 
fatigue. Voilà de la matière à recherches, notamment pour les 
physiciens. Et pour permettre d’apprécier plus complètement les 
services rendus alors par eux à la science technique, et par 
conséquent aussi à l’humanité, il nous suffira de rappeler les 
circonstances suivantes, relatives à l’élaboration des projets 
d’ouvrages d'art du genre de ceux dont il a été question jusqu’ici. 
“L’on sait, que dans un pont à treillis, les barres ne sont pas situées 
dans le plan moyen de la poutre. Or, pour satisfaire aux condi- 
tions théoriques qui constituent la base de ce travail de concep- 
tion. la fibre moyenne des barres du treillis devrait être toujours 
située dans le plan moyen de la poutre. Mais il arrive générale- 
ment, pour des raisons de construction, que l’on est conduit à 
écarter la fibre moyenne de ce plan moyen, et plus on s’en écarte, 
plus on développe dans les pièces des efforts considérables, 
savoir, des efforts de torsion et des efforts de flexion. Le premier 
de ces efforts s’exerce dans les barres de treillis et les mem- 
brures, tandis que le second ne s’exerce que dans les barres de 
treillis. Or, les barres sont généralement rigides, et leur section 
est celle d’un T ou d’un U. c’est-à-dire des sections offrant peu 
