Die jüngere Einebnungsfläche 
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phyriten die Ursache bildet, und zweitens im Quellgebiet der 
Schwarza, die im Verein mit ihren kräftigen Nebenflüssen eine 
stärkere Ausräumungsarbeit geleistet hat als die übrigen Fluß- 
systeme, wobei die Erosion noch durch die Sattelstellung der 
Schichten unterstützt wurde. In diesen Gebieten sind die letzten 
Reste der jungtertiären Landoberfläche verschwunden. 
Nun wird auch klar, weshalb westlich der Linie Tambach — 
Schmalkalden nur noch unbedeutende Reste der Fastebene nach- 
zuweisen sind. Dieses Gebiet befindet sich ebenfalls im Stadium 
der Erniedrigung. Die Gründe sind leicht zu ersehen. 
Schon wenn wir den Kamm des Thüringer Waldes ins Auge 
fassen, fällt ein Ansteigen desselben von Ost nach West auf. Die 
durchschnittliche Kammhöhe der oben abgegrenzten Teile steigt 
um 100 m. Noch deutlicher wird diese Tatsache, wenn wir einen 
Vergleich mit den Teilen des nördlichen Vorlandes ziehen, in denen 
die jungtertiäre Fastebene noch vorhanden ist. Bis zu einer 
Höhe von durchschnittlich 450 m erheben sich die Ilmplatte, das 
Plateau von Gossel und der Hainich. Der vertikale Abstand von 
der Fastebene im Frankenwald und Thüringer Wald wird von 
Südosten nach Nordwesten immer bedeutender, der Horst ist im 
nordwestlichen Teil höher gehoben, die alte Fastebene ist im 
Thüringer Wald schief gestellt, während sie im Vorland ein 
gleichmäßiges Niveau behalten hat. Dazu kommt, daß die Ent- 
wässerung jenseits der Linie Tambach — Schmalkalden im Norden 
wie im Süden des Gebirges nach Westen gerichtet ist, daß sich 
also der tiefliegende Spiegel der Werra rückwirkend geltend macht. 
Der Spiegel der Hörsei liegt bei Eisenach 210 m, der der Werra 
bei Lauchröden 200 m über N. N. Zum Vergleich einige andere 
Zahlen: Ilm südlich Gräfinau 419 m, Gera bei Angelroda 
385 m, Apfelstädt am Einfluß der Ohra 334 m. Dazu treten 
noch Gründe, die im geologischen Aufbau liegen. In der 
Umgebung von Schmalkalden, Brotterode und Ruhla spielen 
Gneise und Granite eine große Rolle. Die geringere Widerstands- 
fähigkeit solcher Gesteine lernten wir bereits bei der Schilderung 
des Suhl — Zellaer Granitkessels kennen. Von großer Bedeutung 
ist ferner die zunehmende Verschmälerung des Gebirges. Alle 
diese Faktoren wirkten zusammen und schufen ein stark ge- 
gliedertes Gelände, dem die alte Peneplain keinen sichtbaren 
Stempel mehr aufdrückt. 
