LES OBSERVATOIRES DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS. 19 
un même individu. On a donc intérêt à éliminer cette 
source d’erreur. 
Deux Jésuites se sont attaqués à ce problème : le Père 
Charles Braun, ancien directeur de l’Observatoire Hay- 
nald, à Kalocsa — nous parlons de sa méthode dans la 
notice de cet Observatoire — et le Père Fargis, aidé des 
Pères Algué, Hedrick et Rigge, à Georgetown. 
Une plaque photographique de sensibilité constante, 
sur laquelle l’étoile trace son image, est évidemment 
le meilleur enregistreur possible et réduit au minimum 
l’erreur et par suite la correction. D’ailleurs cette correc- 
tion est toute mécanique, et peut être facilement déter- 
minée. Les premières expériences faites dans ce sens 
sont dues au Professeur E. C. Pickering, en 1886. Elles 
furent reprises en 1 889, à Georgetown même, par M. Bige- 
low et M. Saegmiiller, aidés du Père Hagen. La même 
année, le Père Fargis arrivait à l’Observatoire et, peu à 
peu, inventait et perfectionnait le Photochronographe. 
Voici le principe de sa méthode. 
On remplace le réticule par une lame de verre sur 
laquelle est gravé un trait coïncidant avec la méridienne 
de la lunette ; derrière ce réticule simplifié on met une 
plaque photographique. Les rayons provenant de l’étoile 
dont on va observer le passage devraient en donner une 
image sur la plaque ; ils sont interceptés par une mince 
et légère languette de métal, fixée à l’armature d’un 
électro-aimant. A chaque seconde, une horloge à contact 
électrique ouvre ou ferme le circuit, et déplaçant ainsi la 
languette pendant un dixième de seconde, laisse la plaque 
s’impressionner librement. De plus, à chaque minute, la 
languette, maintenue au repos pendant deux ou trois 
secondes, produit des interruptions d’image qui servent 
de repères. Le passage terminé, une lampe électrique, 
allumée devant l’objectif de la lunette, donne sur la plaque 
l’image de la ligne méridienne de l’instrument. On a 
ainsi sur cette plaque la trace de cette méridienne, une 
