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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
On sait l’utilité de ces études spectrales. A des billions 
de kilomètres de distance, elles révèlent bien des secreis 
de la vie des astres ; la nature et la position des lignes 
du spectre font connaître la nature des matières incan- 
descentes de l’étoile ; l’éclat des raies indique une masse 
portée à une haute température ; puis les raies d’absorp- 
tion deviennent de plus en plus nombreuses : la masse 
incandescente s’est vaporisée ; enfin de larges bandes 
apparaissent, mêlées à des raies d’absorption : la masse a 
passé à l'état gazeux et s’est dissociée. On connaît d’ail- 
leurs, au moins de nom, ces étoiles nouvelles, la Nova 
Persei, la Nova Aurigæ, qui, dans ces dernières années, 
ont occupé si vivement les astronomes. En un point du 
ciel où nulle étoile ne brillait, tout à coup un point lumi- 
neux apparaît, rapidement il prend de l’éclat, puis lente- 
ment s'éteint et disparaît, pour toujours quelquefois, 
parfois pour reprendre, quelque temps après, un regain de 
vie et d’éclat. C’est quelque astre obscur et glacé, qui, 
subitement arrêté dans sa course, par un choc sans doute, 
ou échauffé par un passage trop rapproché d’un autre 
astre, ou par une course trop rapide à travers une région 
semée de matière cosmique, est rapidement porté à l’état 
incandescent et repasse par toute une série de convulsions. 
Les deux « Nova » que nous venons de nommer ont été 
étudiées d’une façon très complète par le Père Sidgreaves 
(PI. VII, tig. 16 et 17). Il a fait de plus une monographie 
spectrale de ,3 de la Lyre, enrichie d’une collection de 
photographies d’un grand intérêt. 
Pour ces observations, le Père Sidgreaves se sert 
tantôt du spectrographe Hilger à réseau Rowland, installé, 
avec un héliostat, dans une des salles du pavillon météoro- 
logique, tantôt concurremment du polyprisme de Hilger 
monté sur l’équatorial Perry, pour les régions bleue et 
jaune du spectre, et d’un prisme de 22°5 de Thorp, monté 
sur l’équatorial Cross de 10 centimètres, pour les régions 
violette et ultra-violette. Une méthode à lui consiste 
