LES OBSERVATOIRES DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS. 39 
1 858 il était achevé et, en mars de cette année, on y 
commençait des observations régulières. Le premier 
Directeur fut le Père Antoine Cabré (1829-1883), alors 
professeur de physique et de mathématiques. 
Un des buts de la nouvelle création était évidemment 
de compléter l’enseignement scientifique donné aux élèves, 
en les familiarisant avec les instruments météorologiques ; 
la première publication de l’Observatoire, en 1859, se 
présente pourtant déjà comme une étude très complète et 
raisonnée des éléments climatologiques de la Havane, et, 
dès le début, s’amassèrent, grâce à des prodiges de travail, 
les données précieuses si bien utilisées dans la suite. 
En 1860, le Père Cabré regagnait l’Espagne ; le Père 
François Butina lui succéda, remplacé lui-même en 1862 
par le Père Félix Ciampi. Durant cette année l’Observa- 
toire s’enrichissait d’instruments magnétiques : déclino- 
mètre, magnétomètre bifilaire et magnétomètre à balance, 
qui furent aussitôt mis en place. 
En 1 863 , le Père Ciampi était rappelé en Italie. Durant 
un an, les Pères Butina et Reynal pourvurent à ce que 
les observations ne fussent pas interrompues ; de 1864 à 
1867, le Père Joseph Reynal prit la direction, remplacé 
de 1867 à 1868 par le Père François Pons, et en 1869 
par le Père José-Maria Velez. Durant ces années l’Obser- 
vatoire connut des jours critiques : accablés de besogne 
dans les nombreuses charges qu’ils remplissaient au 
Collège, alors très pauvre de personnel, ces Pères durent 
faire souvent des prodiges d’activité et de dévouement pour 
mener à bien ce surcroît de besogne, dépouiller et classer 
les observations, et les publier dans des résumés mensuels 
et des bulletins annuels que l’on réclamait à grands cris. 
En 1870 enfin, le Père Benoît Villes prenait la direc- 
tion de l’Observatoire de Belen ; il la devait garder durant 
vingt-trois ans. 
Né à Poboleda (Tarragone) le 19 septembre 1837, 
entré dans la Compagnie de Jésus en 1 856 , le Père Villes 
