LES OBSERVATOIRES DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS. 47 
de plus, une subvention annuelle fixe fut attribuée à 
l’observatoire rajeuni. 
Durant plusieurs années, sous la direction du Père 
Gangoiti, l'Observatoire de Belen, tout en restant un 
observatoire strictement privé, continua de son mieux «à 
remplir le rôle à la fois scientifique et humanitaire qu’il 
s’était fixé, subvenant seul à ses dépenses. Plusieurs 
fois le Père Vifies avait eu à lutter pour lui garder ce 
caractère privé qui faisait une partie de son mérite ; il 
avait refusé la subvention que lui offraient les Etats-Unis 
s’il voulait se laisser incorporer au Signal Service ; 
il avait refusé de le laisser transformer par le gouverne- 
ment espagnol en observatoire de l’Etat. En 1895, 
les dépenses grandissant toujours, il fallut pourtant 
prendre un parti. D’aucuns, et non sans raison, s’éton- 
naient que l’Espagne ne voulût point aider pécuniaire- 
ment une œuvre qui, depuis plus de quarante années, 
avait rendu de si éminents services. Le Père Gangoiti se 
décida à rappeler ces services dans une supplique au 
ministre des Colonies et à demander un crédit d’une 
centaine de mille francs. La supplique fut appuyée par 
les premières autorités cubaines, et en mai 1896, le 
marquis de Palmerola annonçait que la subvention était 
accordée, à prendre sur l’exercice 1896-97. 
Sur ces entrefaites, la guerre séparatiste éclatait à Cuba, 
suivie bientôt de la guerre hispano-américaine, et la 
grande île changeait de maître. Les États-Unis instal- 
lèrent, à la Havane et dans les Antilles, des stations 
relevant du Weather Bureau. Ils voulurent un instant 
imposer à l’Observatoire même de Belen, gardant direc- 
teur et assistants, de devenir une station officielle ; c’eût 
été enlever à l’œuvre toute sa valeur et tout son mérite. 
Obéissant à certaines inspirations venues de W ashington , 
les autorités américaines enlevèrent aux Pères de l’Obser- 
vatoire le libre usage des lignes télégraphiques, pour les 
