L’INDUSTRIE DE L’OR. 
S’il est un mot magique, c’est celui qui désigne le 
précieux métal. 
Posséder l’or : n’est-ce point le but exclusif, et de la 
plupart des hommes civilisés, qui voient sans cesse croître 
leurs besoins de bien-être, et même des pauvres sauvages, 
qui savent échanger un peu de leur poudre contre la 
pacotille des traitants ? 
La légende veut qu'il soit des pays fortunés où la terre 
est comme pavée d’or : Eldorado, Californie, Australie, 
Transvaal, Klondyke ; là, dit-on, les gueux deviennent 
d’un coup riches à millions, et tel miséreux, qui, ne sachant 
où reposer sa tête dans notre égoïste vieux monde, s’en 
est allé, le désespoir au cœur, tenter là-bas la fortune, 
s'y est un jour éveillé sur un lit d’or. 
De tels récits sont loin de la réalité. Que certains 
prospecteurs aient fait une fortune rapide, cela est vrai ; 
mais combien ont pavé de leur vie Yciuri sacra famés qui 
les dévorait ! Qui n’a présentes à l’esprit les lamentables 
odyssées des chercheurs d’or du Klondyke, luttant tout 
ensemble contre les iroids terribles d’un hiver polaire, 
contre l'extrême humidité de soudains dégels, contre la 
férocité de forbans (1), désireux de s’approprier leur bien 
par quelque audacieux coup de main, et s’en revenant 
pour la plupart ruinés et non pas enrichis, heureux encore 
;l) Au Klondyke, actuellement, la police est parfaitement bien organisée 
et la sécurité absolue. I.es immigrants ne peuvent débarquer s ils ne pos- 
sèdent une certaine somme, les résidents ne peuvent quitter le pays s’ils 
ont des dettes. 
