l’industrie de l’or. 
81 
les lianes pour les abattre par rideaux. Ils choisissent à 
cet effet deux chefs de file, deux gros arbres touffus, 
enlèvent les menus bois qui se trouvent entre les deux, 
entaillent ensuite jusqu’au cœur les arbres intermédiaires 
et attaquent enfin les deux chefs de file ; la chute de 
ceux-ci entraîne tous les autres. Les arbres abattus sont 
débités par morceaux, emportés à dos d’homme ; un 
second rideau est alors abattu, et ainsi de suite. Reste à 
effectuer le dessouchement, plus aisé qu’on ne le pense- 
rait, grâce à cette circonstance que les arbres guyanais 
sont à racines traçantes et non pivotantes. 
D’ordinaire, les prospecteurs demandent un permis de 
recherches pour la région qu’ils ont en vue; le coût est de 
fr. 0,10 par hectare et le permis est valable pendant 
deux ans. 
S’ils n’ont point pris cette précaution, le placer qu’ils 
découvrent appartient au premier d’entre eux qui vient le 
déclarer à Cayenne. Ils se livrent en ce cas à des luttes 
de vitesse souvent épiques, parfois dramatiques. Un des 
plus riches placers du pays a été l’objet d’une compétition 
de ce genre ; le plus fort pagayeur l’emporta. L’histoire 
en est restée légendaire. 
En Guyane, comme en Sibérie, la superstition a une 
large part dans la recherche des gisements aurifères. Une 
grande importance est attribuée au nom du placer. En 
Sibérie, nombreux sont les Blagoviestchensk (Bonne- 
Nouvelle), les Nadiéjda (Espérance), les Vissioly (Joyeux), 
les Rodjestvensky (Noël), les Préobrajensky (Trans- 
figuration), les Vozdvijensky (Erection de la Croix) ; en 
Guyane on trouve les « Pas-trop-tôt, Enfin, Dernière 
Chance, A-Dieu-Vat, Dieu-Merci, Tard-Venu, » etc. 
Et nous arrivons ainsi à l’exploitation industrielle, pré- 
parée par la prospection et le simple lavage à la bâtée. 
Dans l’industrie moyenne, on se préoccupe d’accélérer 
le lavage à la bâtée au moyen d’instruments appropriés. 
III e SERIE. T. IX. 6 
