l'industrie de l’or. 
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par les crues printanières des deux années suivantes, 
elle était réduite, quatre ans plus tard, à une largeur de 
10 mètres et à une profondeur de o m , 3 o. Dès cette époque, 
les eaux commencèrent à se répandre dans la vallée et à 
submerger les récoltes lors des crues. 
Ces funestes effets atteignirent leur maximum d’in- 
tensité dans les comtés de Butte et de Mariposa. Les 
désastres furent tels que les populations agricoles s’in- 
surgèrent et qu'une commission officielle, nommée par le 
pouvoir fédéral, en vint à prescrire de replacer les allu- 
vions dans les situations quelles occupaient avant leurs 
exploitations. 
Les mines qui peuvent se soumettre à cette condition 
sont en nombre si restreint que la méthode hydraulique 
s’est trouvée, du coup, arrêtée et ses 4000 kilomètres de 
canaux rendus inutiles, cependant que les y 5 o millions 
de francs qu’elle avait absorbés devenaient improductifs. 
En présence des résultats grandioses de cette industrie, 
des i 3 y 5 millions de mètres cubes d’alluvions pré! s 
aujourd’hui à être traités, on ne peut que souhaiter une 
entente entre les 1 3 o 000 mineurs et les 260 000 ouvriers 
agricoles actuellement en conflit. 
II 
LES PILONS AURIFÈRES 
Les sables aurifères sont des roches aurifères dés- 
agrégées. Malgré le peu de rareté relative de ces sables, 
on peut dire que l’état normal de l’or natif est plutôt 
d’être mêlé, sous forme de filons ou d’amas, à des quartz 
compacts et de s’y trouver en compagnie de minéraux 
très divers. 
Le traitement des sables repose sur un principe fort 
simple : le lavage. Au contraire, l’exploitation des filons 
III e SÉRIE. T. IX. 7 
