LES ORIGINES DE LA STATIQUE (,) 
Chapitre XVI 
LA DOCTRINE D'ALBERT DE SAXE ET LES 
GÉOSTATICIENS 
1 . Comment sest épurée la notion de centre de gravité 
L'influence de Képler 
Un système est en équilibre, lorsque tout changement 
de sa configuration ferait monter son centre de gravité. 
Ce principe est nettement formulé dans la lettre adressée, 
le 3 décembre 1 63g , par Galilée au P. Castelli ; il est 
non moins clairement énoncé dans la pièce sur la chute 
des graves, que Torricelli donna peu après. Toutefois, 
lorsque nous comparons les formes prises par ce même 
principe dans l’écrit de Galilée et dans celui de Torricelli, 
nous notons entre elles une différence essentielle. 
Non seulement Galilée ne néglige pas, en principe, la 
convergence des verticales vers le centre de la Terre, 
mais encore la considération du point de convergence des 
verticales est un élément essentiel de ses déductions. 
Celles-ci gardent un reflet très net de cette doctrine, pro- 
fessée par Albert de Saxe et par maint scolastique, et à 
peine modifiée par Copernic : Un grave, qui est une 
(I) Voir Revue des Questions scientifiques, octobre 1905, p. 463, avril 1904, 
p. 560, juillet 1904, p. 9, octobre 1904, p. 394, janvier 1903, p. 96, avril 1903. 
p 462, juillet 1906, p. 115, et octobre 1905, p. 508. 
