LES ORIGINES DE LA STATIQUE. 
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est une affection corporelle mutuelle entre corps parents, 
qui tend à les unir et à les conj oindre ; la. faculté magné- 
tique est une propriété du même ordre ; c’est la Terre qui 
attire la pierre, bien plutôt que la pierre ne tend vers la 
Terre. Même si nous placions le centre de la Terre au 
centre du Monde, ce n’est pas vers ce centre du Monde 
que les graves se porteraient, mais vers le centre du 
corps rond auquel ils sont apparentés, c’est-à-dire vers le 
centre de la Terre. Aussi, en quelque lieu que l’on trans- 
porte la Terre, c’est toujours vers elle que les graves 
sont portés, grâce à la faculté qui l’anime. Si la Terre 
n’était point ronde, les graves ne seraient pas, de toute 
part, portés droitement au centre de la Terre ; mais, 
selon qu’ils viendraient d’une place ou d’une autre, ils se 
porteraient vers des points différents. Si, en un certain 
lieu du Monde, on plaçait deux pierres, proches l’une de 
l’autre et hors de la sphère de vertu de tout corps qui 
leur soit apparenté, ces pierres, à la manière de deux 
aimants, viendraient se joindre en un lieu intermédiaire, 
et les chemins quelles feraient pour se réjoindre seraient 
en raison inverse de leurs masses. « 
On devine sans peine le rôle que de telles affirmations 
ont dû jouer en cette lente évolution qui a abouti à la 
doctrine de l’attraction universelle ; notre objet n’est 
point ici de retracer cette évolution (1). Il nous suffira 
d’avoir opposé la pensée de Ivépler, qui voit dans la pesan- 
teur une attraction mutuelle entre le grave et chacune 
des parties du globe terrestre, à l’opinion d’Albert de Saxe, 
de Cardan, de Guido Ubaldo, de Galilée, opinion selon 
laquelle le centre de gravité d’un poids aspire à coïncider 
avec le centre commun des choses pesantes. 
(1) Cf. : P. Duhem, La théorie physique, son objet et sa structure ; 
2 e partie, ch. VII, § 2, p. 564. Paris, 1905. 
