LES ORIGINES DE LA STATIQUE. 
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parallèles entre elles. Mais cette approximation ne saurait 
satisfaire ceux qui cherchent la vérité minutieuse et 
profonde. 
Pour découvrir cette vérité, il faut faire usage de prin- 
cipes autres que ceux d’Archimède ; Fermât en propose 
de nouveaux qu’il regarde comme dignes de toute con- 
fiance. C’est ainsi qu’il admet ce postulat, conséquence 
immédiate de la doctrine d’Albert de Saxe : Si deux graves 
égaux, unis par une ligne droite sans poids, n’étaient 
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retenus par aucun obstacle, ils ne pourraient se reposer 
tant que le milieu de cette droite ne serait point au centre 
du Monde. 
Il admet également un autre postulat dont nous repro- 
duirons exactement l’énoncé (1) ; nulle preuve plus mani- 
feste ne saurait être donnée de l’ignorance où « Monsieur 
Fermât, conseiller au parlement de Tholose, et très 
excellent géomètre «, demeurait au sujet des lois de Méca- 
nique les plus anciennement découvertes et les plus claire- 
ment connues. 
(1) Fermât, loc. cit., p. 25. 
III* SÉRIE. T. IX. 
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