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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
les poids B et D doivent estre soutenus par le point R 
pour demeurer en équilibre en l’endroit où ils sont. Mais 
si on suppose la ligne BD tant soit peu plus ou moins 
inclinée sur l’horizon, ou bien ces poids à une autre 
distance du centre de la terre, il faudra qu’ils soient sou- 
tenus par un autre point pour estre en équilibre, et ainsy 
leur centre de gravité n’est pas tousjours au mesme 
point. » 
Fermât avait cru, du moins, pouvoir- admettre l’invaria- 
B 
bilité du centre de gravité de la sphère ; Descartes 
prouve (i) que cette exception même n’a pas lieu d’être 
admise : « D’où il suit clairement que le centre de gravité 
de toute cete sphère n’est pas au point qui est le centre de 
sa figure, mais quelque peu plus bas en la ligne droite qui 
tend de ce centre de sa figure vers celuy de la terre. Ce 
qui semble véritablement fort paradoxe, lorsqu’on n’en 
considère pas la raison ; mais en la considérant, on peut 
voir que c’est une vérité mathématique très assurée. « 
L’exposé de Descartes résume et juge le débat qui a mis 
aux prises de Beaugrand, Fermât, Mersenne, Roberval 
(I) Descartes, loc. cit., p. 243. 
