LE COTÉ MILITAIRE DU NÉO-PROTECTIONNISME. 1 5 1 
taine de détenir sur les océans la seule suprématie mili- 
taire qui lui semblât réellement utile, d’autant plus que 
ses colonies, toujours agrandies, augmentent sa vulnéra- 
bilité, et font dans les eaux extra-européennes la tâche 
très difficile à ses divisions navales. L’Angleterre ne 
met plus dans la ceinture flottante de ses croiseurs et de 
ses cuirassés la même confiance qu’autrefois, et elle s'est 
préoccupée des institutions surannées, et qui semblaient 
immuables, de son armée de terre. 
De ces institutions, la guerre du Transvaal a montré 
tous les vices. Pour réduire définitivement les républiques 
sud-africaines, dont les effectifs, y compris les contingents 
étrangers, n’ont jamais atteint 40 000 hommes, l’Angle- 
terre a dû en employer environ 35 o ooo ; elle a laissé en 
Afrique près de 18000 morts; le chiffre des blessés, des 
prisonniers et des malades rapatriés s’est élevé à 60 000 
et la guerre a coûté 5 1/2 milliards de francs. Cependant, 
il ne faut pas s’en tenir à l’expression brutale de ces sta- 
tistiques ; si elles témoignent d’efforts considérables, elles 
s’expliquent aussi par les difficultés de l’entreprise, qui, 
a-t-on dit, équivalait au transport de 200 000 hommes de 
Calcutta à Marseille et à leur marche sur Hambourg. 
Après la guerre, une commission royale d’enquête a été 
constituée : elle a entendu de nombreux témoins, formulé 
plus de vingt mille questions ; elle a tout étudié et tout 
contrôlé. Elle a conclu à l’absence de préparation, à l’in- 
suffisance de l’état-major, au manque d’hommes, de che- 
vaux, de matériel, d’approvisionnements, de munitions. 
Pourtant, à la fin de 1897, lord George Hamilton, secré- 
taire d’Etat pour l’Inde, s’était vaniteusement écrié : « Le 
monde entier a les yeux fixés sur notre armée » et, au 
lendemain du raid Jameson, M. Balfour avait affirmé que 
jamais l’Empire britannique ne s’était trouvé dans une 
situation aussi favorable pour soutenir une guerre, que 
jamais il n’avait possédé une meilleure machine de corn- 
