l’hAECKÉLIANISME ET LES IDÉES DU P. WASMANN. 2,1"] 
exagérées de Fleischmann et contre le zèle intempestif 
d’adeptes trop fervents, un savant catholique bien connu 
des zoologistes, le Père Erich Wasmann, S. J. 
Déjà en 1901 , il publiait dans le Biolooisciies Central- 
blatt un article sous ce titre : Y cc-t-il de fait des 
espèces qui se trouvent encore aujourd'hui en pleine période 
d'évolution (1) ? A la question ainsi posée, le savant 
myrmécologue répondait affirmativement. Il faisait d’ail- 
leurs d’expresses réserves sur le bien fondé d’une trop 
large généralisation de la théorie évolutionniste. 
Cette restriction prudente n’empêcha pas certains jour- 
nalistes de s’emparer du fait et d’en grossir à plaisir les 
conséquences. Un jésuite transformiste ! Mais c'était la 
théologie traditionnelle qui se mettait enfin en marche 
vers la lumière : elle cherchait à traiter avec le darwi- 
nisme ! 
Il était urgent de préciser pour le grand public les 
positions prises dans les mémoires techniques. C’est ce 
que fit le P. Wasmann dans une série d’articles, publiés 
d’abord dans les Stimmen aus Maria- Laach (1901-1903), 
puis réunis en un volume en 1904 (2). 
Ce livre, il fallait s’y attendre, a été très différem- 
ment apprécié. Quelques-uns l’ont trouvé trop hardi et 
inopportun. D’autres, plus nombreux, ont pensé que le P. 
Wasmann n’avait pas été assez loin. Il fallait aller jusqu’au 
bout des principes posés et englober l’homme dans la série 
de l’évolution organique. O11 devine de quel côté venaient 
ces dernières critiques. Nulle part elles n’ont été expri- 
mées d’une façon plus acerbe que dans trois conférences 
tapageuses, données à Berlin, les 14, 16 et 19 avril 1905, 
par Ernest Haeckel lui-même. Le célèbre auteur des Welt- 
(1) Gibt es talsachlich Arten, die heute noch in der Stammes- 
entwicklung begriffen sind ? Mit allgemeinen Bemerkungen über die 
Entwicklung der Myrmekophilie und Termitophilie urul über das VVesen der 
Symphilie (Bioi.. Centralbi.att, XXI, n° 22, 23). 
(2) Lie moderne Biologie und die Entwicklung stheorie. Herder, 1904. 
