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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
pensée de personne — et de M. Herrera moins que de tout 
autre — d’assimiler les lombrics, les méduses, les radiolaires 
ou même les amibes silicateux aux modèles vivants qu’ils copient 
grossièrement. De même la ressemblance des cellules et des 
tissus de MM. von Sclirün et S. Leduc avec les cellules et les tis- 
sus authentiquement vivants est bien superficielle, et n’émouvra 
que médiocrement un biologiste un peu familiarisé avec les 
détails de la morphologie cellulaire. Ressemblance lointaine, 
bornée aux grands traits, mais qui pourrait être infiniment plus 
parfaite sans qu’on eût le droit de s’en étonner... Quant aux apti- 
tudes dynamiques de ces formations, quel est le biologiste étroit 
qui eût pu les dénier à priori à des agrégats purement minéraux? 
L’ètre vivant n’a pas le monopole de l’énergie, on le savait 
depuis longtemps ; il n’a pas même le monopole d'une certaine 
tendance morphogénique, comme la cristallographie en avait 
fait foi. Pourquoi des agrégats inorganiques ne présenteraient-ils 
pas des phénomènes analogues à la croissance et au bourgeon- 
nement ? 
Mais j’entends une objection : où, dans ce cas, faire passer la 
limite entre le vivant et le non-vivant ? Ceci pourrait n’être 
qu’affaire d’école, ou pure question de terminologie. Mais si 
nous cherchons la démarcation objective qui serre de plus près 
le sens commun, nous nous servirons avec avantage du critérium 
séculaire de l’aristotélisme. Voici. L’étude du monde minéral four- 
nit un certain nombre de lois générales qui régissent les activités 
de ce que nous appelons la matière brute ; de plus, l’exercice 
de ces activités est universellement soumis à certaines conditions 
d’espace et de temps. Passons maintenant aux êtres auxquels le 
sens commun attribue la vie à coup sûr. Nous y constatons un 
certain nombre de propriétés analogues à celles du monde miné- 
ral ; puis des modes d’activité plus complexes, qu’une analyse 
attentive permettrait néanmoins de considérer isolément comme 
de simples résultantes des activités élémentaires de la matière; 
enfin, par dessus tout cela, ou plutôt compénétrant et ordonnant 
tout cela, un système de régulations et de corrélations , qui ne se 
laissent pas réduire en composantes inorganiques et dont la mise en 
œuvre échappe jusqu'à un certain point aux nécessités spatiales 
des énergies physico-chimiques (1). Cette irréductibilité, cette 
(1) Nous ne pouvons faire ici la glose ni la preuve de celte proposition. 
Le lecteur se reportera avec fruit à un article récent, où le Prof. Gré- 
goire a vulgarisé ces notions délicates avec une grande solidité philo- 
sophique et une rare compétence (Le Mouvement antimécaniciste. 
Rev. Quest. Scient., t. 58, oct. 1905). 
