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LA FONCTION ÉCONOMIQUE DES PORTS 
DANS L’ANTIQUITÉ GRECQUE (,) 
Il y a bien peu de temps que l’on s’occupe de l’histoire 
économique de l’antiquité. On étudiait les chefs-d’œuvre 
de son art et de sa littérature ; on réédifiait, vrai tour de 
force d’érudition et de divination, les institutions poli- 
tiques de la Cité : on a longtemps oublié que, suivant un 
mot fameux, la première question de l’histoire est toujours 
celle de savoir ce que les hommes mangent. Les Grecs 
ne nous ont laissé sur ce côté de leur vie que peu de 
renseignements. Ils ont l’air d’avoir été plus desintéressés 
que nous ; nous nous les représentons volontiers sem- 
blables à leurs statues auxquelles les artistes se sont 
efforcés de donner des poses simples mais majestueuses, 
ne nous montrant jamais ou bien rarement leurs modèles 
dans la familiarité des attitudes, dans le laisser-aller de 
l’existence de chaque jour. L’argent et tout ce qui s’en- 
suit, nous nous le figurons, était plus indifférent aux 
Grecs qu’à nous, et cependant, à le bien prendre, il n’y a 
pas d’histoire, sauf la nôtre peut-être, ou les questions 
économiques et sociales aient tenu plus de place, où elles 
aient été débattues avec plus d’acharnement et résolues 
avec plus d’âpreté et de dureté. Mais les intérêts qui 
séparaient alors les hommes, s’ils les séparaient aussi 
ardemment qu’aujourd’hui, étaient d’une nature bien 
(1) Pour la bibliographie générale, je me permets de renvoyer à mon 
ouvrage sur {'Industrie dans la Grèce ancienne , 2 vol. Bruxelles, 1900 
et 1901 . Je me bornerai ici à rappeler l’ouvrage capital de Bôckh : Die Staats- 
haushaltung der Athener. 
