REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
foncière, ils sont forcément poussés vers d’autres profes- 
sions que l’agriculture ; mais cette raison n’est pas la 
seule. Parmi les métèques, il y a beaucoup d’affranchis : 
l’esclavage les a dressés au travail manuel ; il en est qui 
ont exercé pour le compte de leurs maîtres un métier, 
ou tenu une boutique; ils ne font que continuer leur 
existence antérieure. Enfin, parmi eux, des étrangers 
d’origine libre sont venus faire fortune au loin et utiliser 
les capacités qui, dans leur ville natale, resteraient 
sans emploi. Pour tous ceux-là qui, par leur activité, 
assurent la prospérité publique, les Athéniens ne sont pas 
généreux; ils leur refusent, nous l’avons dit, le droit de 
propriété ; ils les frappent de contributions spéciales et 
les appellent, en temps de guerre, sous les drapeaux, 
dans des conditions plus dures que celles qui pèsent sur 
les nationaux. 
Les citoyens ne restent pas étrangers au mouvement 
des affaires. L’exemple donné est contagieux. Mais l'opi- 
nion publique n’est pas franchement réconciliée avec le 
commerce et l’industrie ; elle est encore trop entichée de 
la supériorité de l’agriculture. Cultiver la terre est toujours 
la plus noble et la plus saine des occupations. L’opinion 
accepte les autres formes du travail, mais pas indistincte- 
ment ; elle ne peut tolérer qu’un homme libre s’adonne à 
des travaux qui dépriment son intelligence ou déforment 
son corps ; avant tout, il lui faut garder des loisirs. Elle 
n’admet pas non plus chez un citoyen la préoccupation 
absorbante du gain : il peut faire des affaires, il le doit 
même, mais il lui faut garder du temps pour se promener 
à l’agora, disent les gens ordinaires ; pour faire de la poli- 
tique, disent les hommes d’Etat ; pour faire de la phi- 
losophie, disent les professeurs. Ces préjugés peuvent 
paralyser ou énerver la bonne volonté des pauvres diables 
qui craignent de déroger en prenant un métier réputé 
servile, et se plient à une existence besogneuse pour 
sauver leur dignité de citoyens : ils se font sentir surtout 
