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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
l’équilibre fût développée avec une parfaite clarté y trou- 
vaient l’entière satisfaction de leurs désirs. 
Roberval ne s’était pas seulement soucié des aspirations 
des géomètres, amis des savantes et rigoureuses déduc- 
tions ; il avait aussi songé aux besoins des artisans ; ceux- 
ci n’ont ni assez de force d’esprit, ni assez de loisir, pour 
suivre les raisonnements par lesquels, d’un petit nombre 
de postulats simples et généraux, on peut tirer avec 
méthode les diverses lois de la Mécanique ; et cependant, 
il leur est nécessaire d’user de ces lois, partant d’en prendre 
une connaissance claire, précise et assurée. C’est pour 
leur procurer l’avantage d’une telle connaissance que fut 
sans doute composé le Traicté de Mechanique et spéciale- 
ment de la conduitte et élévation des eaux , par Monsieur de 
Roberval , dont le texte, malheureusement inachevé, occupe 
la plus grande partie du Manuscrit de la Bibliothèque 
Nationale. 
Ce Traicté de Méchanique n’est pas daté ; mais un 
passage qu’il renferme nous peut donner une indication 
sur l’époque où il fut composé. Traitant de l’élévation des 
eaux au moyen du « Syphon « , Roberval s’exprime en ces 
termes ( 1 ) : 
« Et quoyque par ce moyen il semble qu’on peut faire 
passer l’eau par une haute montaigne, touttefois on se 
souviendra qu’une telle conduitte d’eau est impossible aux 
lieux plus haults que 32 pieds de France, et qu’un peu 
au dessoubs de 32 pieds, elle est fort mal asseurée par 
deux raisons. La première qu'il est fort difficile que le 
Syphon soit si bien soudé que l’air n’y trouve bientost 
passage, et par ce moyen le Syphon s’emplissant d’air, 
l’eau ne coule plus. L’autre raison est qu’en une grande 
haulteur il faut un syphon trop hault, ainsy il est subject 
à crever. « 
L’expérience de Torricelli a mis en la pression de 
(1) Roberval, loc. cit., fol. 176, verso. 
