LES ORIGINES DE LA STATIQUE. 
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s’ensuit encore que, à proportion, il faudra plus de temps 
à celuy qui agira par le plus grand bras pour faire che- 
miner l’autre, ou au contraire. Par exemple, posant une 
petite puissance, laquelle doit mouvoir un grand poid, il 
faudra que cette petite puissance ayt, à proportion, un 
plus grand bras, et partant quelle fasse beaucoup de 
chemin, et ainsy qu’elle employé beaucoup de temps, pen- 
dant que le poid fera beaucoup moins de chemin ; sçavoir 
que si le bras de la puissance est 10 fois aussy grand [que 
celuy du poid] (1), il faudra que pour faire cheminer un 
pied, elle chemine dix pieds ; par ce moyen, le poid se 
meut fort lentement, et faut beaucoup de temps pour faire 
cheminer assez peu. 
» Ce que nous venons de dire est pour donner adver- 
tissement qu’il ne faut point espérer d’espargner ensemble 
du temps et de la puissance, ny faire un grand effect avec 
peu de force, sinon en beaucoup de temps ; et en quoy se 
trompent ordinairement les ignorants qui sont cause de 
se faire mocquer d’eux, et de la science aussy, sur laquelle 
les autres ignorants en rejettent souvent la faulte mal à 
propos. » 
Roberval a donc consacré une très grande part de son 
activité scientifique à composer un vaste et rigoureux 
traité de Mécanique à l’usage des géomètres, à rédiger un 
exposé élémentaire de cette même science pour la com- 
modité des artisans. Mais, selon son étrange coutume, il 
n'a point fait imprimer ces deux ouvrages ; le premier est 
aujourd’hui perdu, le second est encore inédit. Aussi ces 
Traités de Mécanique, demeurés inconnus, ne pouvaient- 
ils satisfaire au besoin de plus en plus pressant qui pous- 
sait aussi bien les géomètres que les artisans à désirer 
une Statique complète et coordonnée. 
(1) A la place de ces mots, le texte, par erreur évidente du copiste, dit : 
qu’elle. 
