LES ORIGINES DE LA STATIQUE. 
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touchant l’influence que le milieu exerce sur le mouvement 
des projectiles; là (1). il lui emprunte la démonstration 
de la règle du levier ou certaines propositions (2) tou- 
chant la balance. 
Il est vrai que le P. De Challes rajeunit parfois d’assez 
étrange façon les emprunts qu’il fait à d’anciens mécani- 
ciens ; ce qu’il prend dans leurs œuvres, il l’attribue volon- 
tiers à quelques-uns de ses contemporains qui sont ses 
confrères ou ses amis. 
Ainsi la démonstration de la loi du levier composée par 
Stevin et par Galilée, à l’imitation d’un raisonnement 
connu dès le xm e siècle, est donnée ( 3 ) par le P. De Challes 
comme étant du P. Léotaud (1593-1672), son confrère en 
la Société de Jésus. La réduction du problème du plan 
incliné au problème du levier, effectuée par Galilée dès ses 
premiers travaux, conservée par Roberval, reprise en 
sens inverse par Descartes, est (4) « de mon ami, M. Rey- 
naud, homme fort versé aux mathématiques ». 
Le Principe de Statique admis par le P. De Challes est 
exactement celui qu’Aristote postule en ses Quœstiones 
mechanicœ ; mais au cours de son exposé, ce principe se 
transforme peu à peu comme il s’est transformé dans les 
écrits de Galilée. 
Pour évaluer l’effet mécanique d'un poids, il faut con- 
naître sa quantité de mouvement ; « cette quantité de 
mouvement s’obtient ( 5 ) en multipliant le nombre des 
parties du poids par la vitesse ; et comme nous ne con- 
(1) Cursus seu Mundus mathematicus. Tractatus nonus : Statica, seu 
de Gravitate Terræ. Liber tertius : De descensu gravium in planis inclinatis 
et funependulis : Definitiones — Liber quartus : De æquiponderantibus. Pro- 
positio IV. 
Ç2) Ibid. Tractatus nonus : Statica, seu de Gravitate Terræ Liber quartus : 
De æquiponderantibus. Prop. XV. 
(5) Ibid. Tractatus oclavus : Mechanica. Liber primus : De vera causa et 
principio augmenti potentiæ per machinant, p. 168. 
(4) Ibid. Tractatus nonus : Statica seu de Gravitate Terræ. Liber tertius : 
De descensu gravium in planis inclinatis et funependulis. Propositio VIII. 
(5) Ibid. Tractatus octavus : Mechanica. Liber primus : De vera causa et 
principio augmenti potentiæ per machinant. Prop. XVU. 
III e SÉRIE. T. IX. 
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