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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ne peut monter si ce n’est violemment r. Il fait l’applica- 
tion de ce principe aux exemples mêmes que Mersenne a 
cités, et qui sont de Léonard. 
Ce principe, il le justifie par des raisonnements sem- 
blables à ceux de Villalpand, sans invoquer la sympathie 
du centre de gravité pour le centre commun des graves. 
Ce n’est pas que cette sympathie — si bien réfutée cepen- 
dant, et depuis un demi-siècle — lui semble absurde ; 
témoin ce curieux passage (1) : 
« En tout corps grave , il existe un certain centre de 
gravité... Le P. Léotaud s’est efforcé de prouver cette 
proposition, en partant de cette opinion commune, admise 
chez les Péripatéticiens : Le centre de l’Univers ou, si 
l’on veut, le centre de la Terre — peu importe — est le 
centre de tous les graves ; ils y sont tous portés par leur 
pesanteur et ils y demeurent en repos. Démonstration : 
Chaque grave se porte de tout son effort vers le centre 
de l’Univers de telle sorte que si Ton supprimait tout 
obstacle, il se dirigerait vers ce centre et y demeurerait. 
Mais il ne pourrait jamais demeurer en repos s’il n’exis- 
tait à l’intérieur de ce corps un certain point ou centre de 
gravité, tel que le corps cesse de se mouvoir lorsque ce 
point coïncide avec le centre de l’Univers... Cette démon- 
stration est bonne, mais nous verrons si Ton ne peut rien 
dire de plus convaincant. » 
Le P. De Challes, en effet, n’est point sans éprouver 
quelques doutes à l'endroit des propriétés que les anciens 
attribuaient au centre de l’Univers ; il pense (2) que les 
graves, dans leur chute, pourraient bien chercher à s’unir 
non point au centre même de la Terre, mais à un noyau 
intérieur, qui serait lui-même dénué de pesanteur. Com- 
bien naïve et vieillotte paraît cette hypothèse, si l’on 
(1) Cursus seu Mundus mathematicus. Tractatus nonus : Statica. Liber 
quartus : De æquiponderanlibus. Petitio IV. 
(2) Ibid. Liber primus : Digressiones physicæ. Digressio X. 
