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nature et l’importance avaient apparu de plus en plus claire- 
ment depuis Jordanus jusqu’à Descartes, du moins ont-ils 
conservé en sa plénitude le procédé des vitesses virtuelles, 
issu de la Physique d’Aristote et transformé par Galilée, 
sous l’influence des découvertes dues à l’École de Jordanus. 
L’Ecole Jésuite de Mécanique sauvegardait donc une 
bonne part des idées fécondes qu’avait engendrées l’antique 
Science De poncLeribus. 
5 . La réaction contre les méthodes des vitesses virtuelles 
et des travaux virtuels : Jacques Rohault ( 1620 - 1675 ) 
— Le P. Pardies ( 1636 - 1673 ) — Les Traitez du 
P. Lamy — Le De motu animalium de Borelli 
Ces vérités anciennes, nous allons les voir grossière- 
ment méconnues, brutalement chassées du domaine de la 
Statique. Déjà, au xvi e siècle, nous avions vu Guido- 
Ubaldo, Benedetti et Stevin mener une violente réaction 
contre les idées fécondes que contenaient en germe les 
enseignements de l’École de Jordanus. Cette même réaction, 
nous la retrouvons à la fin du xvn e siècle, aussi radicale 
en ses exclusions qu’au xvi e siècle, mais bien moins jus- 
tifiée, car l’École de Jordanus s’appelle maintenant l’École 
de Descartes et de Wallis. 
Dans cette exclusion de toute démonstration qui invo- 
quât la méthode des déplacements virtuels, de toute com- 
paraison entre le travail de la puissance et le travail de 
la résistance, nul ne fut plus absolu que Jacques Rohault ; 
il faudrait remonter à Benedetti pour trouver un auteur 
qui eût passé aussi exactement sous silence toute considé- 
ration de cette nature. 
Élève et ami de Cyrano de Bergerac, qu’il détacha du 
système de Gassendi pour l’amener à la Cosmologie car- 
tésienne, Rohault avait trouvé dans les papiers de Cyrano 
