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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
humes de Rohault, que son beau-père Clerselier donna (1) 
en 1682. 
Nous l’avons dit, on y chercherait en vain une allusion 
à la méthode des déplacements virtuels, qu’on la prît, 
d’ailleurs, sous la forme qui s’est modifiée d’Aristote à 
Galilée ou sous la forme qui s’est développée de Jordanus 
à Descartes et à Wallis. O11 n’y trouverait, non plus, 
aucune mention du principe du centre de gravité, si pré- 
cisément formulé par Torricelli et par Pascal, ni du 
postulat de l’impossibilité du mouvement perpétuel, si 
habilement employé par Stevin. La loi du levier, établie 
par le procédé que Stevin et Galilée tenaient sans doute 
du Moyen Age, sinon de l’Antiquité, telle est la source 
unique dont découlent toutes les lois des « Méchaniques ». 
L’ordre de l’exposition, la sévérité et la clarté des déduc- 
tions dissimulent mal l'aridité du fond, d’où l’on a arraché 
tout ce qui portait des semences fécondes. 
Et cependant, l’auteur qui rejetait en un si complet 
oubli les pensées de Descartes touchant les « Mécha- 
niques « était, en Physique, un fervent Cartésien. C’est 
lui qui écrivait, en la Préface de son Traité de Physique : 
« Celui qui a le plus contribué à la composition de cet 
Ouvrage, duquel cependant le nom ne se trouvera nulle 
part, parce qu’il l’eût fallu trop souvent répéter, est le 
célèbre M. Descartes, dont le mérite se faisant de plus 
en plus reconnoître chez plusieurs des principaux États, 
fera avouer à tout le monde, que la France est du moins 
aussi heureuse à produire et élever de grands hommes 
dans toutes sortes de professions, que l’a été l’ancienne 
Grèce. « 
Il y a plus. En ce Traité de Physique , Jacques Rohault 
définissait (2) la notion de quantité de mouvement et 
(1) Œuvres posthumes de M. Rohault. A Paris, chez Guillaume Desprez, 
rue S‘-Jacques. à S. Prosper, et aux Trois Vertus, au dessus des Mathurins. 
MDCLXXXII. — Traité des Méchaniques, pp. 479-594. 
(2) Rohault, Traité de physique. Première partie, Chapitre X : Du mou- 
vement et du repos. 
