LES ORIGINES DE LA STATIQUE. 43 1 
montrait comment l’égalité des quantités de mouvement 
entraînait l’équilibre entre la puissance et la résistance, 
presque exactement dans les termes que De Challes allait 
adopter quelques années plus tard : 
« Le mouvement a toujours été reconnu comme une 
espèce de quantité, laquelle d’une part s’estime par la 
longueur de la ligne que le mobile parcourt... D’autre 
part, elle s’estime par le plus ou moins de matière qui se 
meut tout à la fois... Et de là il suit manifestement, 
qu’aün que deux corps inégaux ayent des quantités égales 
de mouvement, il faut que les lignes qu’ils parcourent 
soient entre elles en raison réciproque de leurs masses-, 
comme si un corps est triple d’un autre, il faut que la 
ligne qu'il parcourt ne soit que le tiers de celle de l’autre. 
» Quand deux corps appliquez aux extrémités d’une 
balance, ou d’un levier, sont entre eux en raison réci- 
proque de leurs distances au point fixe, c’est une néces- 
sité qu’en se mouvant ils décrivent des lignes qui soient 
entre elles en raison réciproque de leur masse Ainsi 
nous devons juger qu’ils seront dans un parfait équilibre. 
Ce qui doit servir de fondement à la Mécanique. « 
Pourquoi Rohault, lorsqu’il écrivit son Traité des 
Méchaniques, prit-il un fondement tout autre, et n’accorda- 
t-il plus même une mention à celui-là ? Nous ne saurions 
le dire. Toujours est-il que son traité se trouva, par là, 
conforme à la mode du temps. 
Les Cartésiens les plus fervents, comme Rohault, en 
étaient venus à passer sous silence le principe sur lequel 
Descartes voulait que fût fondée toute la Statique ; les 
adversaires du grand philosophe allaient plus loin ; ils 
combattaient ouvertement ce principe et les autres prin- 
cipes analogues. 
Le P. Ignace Gaston Pardies, de la Compagnie de 
Jésus, était un ardent adversaire de Descartes. En son 
Discours de la Connaissance des Bêtes (1), publié à Paris, 
(1) Ce discours, comme les autres écrits du P. Pardies dont nous aurons 
