CONFLITS DE FAITS ET CONFLITS DE TENDANCES. 443 
Vous êtes jeune ; vous aimez l’Eglise et vous aimez le 
progrès ; vous voulez être de votre temps, à la fois très 
chrétien et très moderne ; parce que vos convictions 
morales et religieuses vous sont chères, vous exigez d’elles 
une souplesse d’adaptation qui les mette en consonance 
constante avec tout ce qui a l’heur de conquérir vos 
admirations et vos respects. 
Loin de moi de qualifier d’illusions ces aspirations 
généreuses : au besoin je les défendrais contre vous-même. 
Mais les meilleures tendances ont leur écueil. Quand elles 
pénètrent une âme avec l’acuité qu’elles ont atteinte dans 
la vôtre, elles constituent, selon les cas, des instruments 
incomparables d’activité chrétienne, ou bien des sources 
trop fécondes de trouble et de désenchantement. Sans 
doute, rien de mieux — et à l’heure actuelle, rien de plus 
désirable — qu’un esprit ouvert et largement accueillant, 
assez droit pour ne rien dissimuler de la vérité, assez 
bienveillant pour la deviner sous la gangue même de 
l’erreur ; rien de mieux que ce désir intense de voir 
l’Eglise catholique prendre la tête du mouvement moral, 
social, intellectuel, stimuler les initiatives et opérer des 
pénétrations hardies dans tous les domaines du progrès. 
Encore si la tendance, en soi, est louable, faudrait-il 
s’enquérir de la manière dont elle se concrète, du choix 
plus ou moins judicieux de ses points d’application. Le 
zèle le plus désintéressé, la plus admirable élévation de 
pensées, ne garantissent pas, dans l’ordre pratique, contre 
toute faute de repérage ou toute erreur de perspective. 
C’est une de ces erreurs de perspective qui manifeste- 
ment est cause de ce vague malaise qu’accusait votre der- 
nière missive. 
Comme tant de nos contemporains, vous avez le culte 
— un peu superstitieux — de la Science. Elle représente 
pour vous, que sais-je ? ce quelque chose de quasi trans- 
cendant, dont les manifestations protéiformes compénè- 
trent toute notre civilisation moderne ; ce quelque chose 
