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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
qui entre en nous par les yeux, par les oreilles, par tous 
les sens, qui s'incorpore pour ainsi parler à notre idéal 
d’hommes du xx e siècle ; que sais-je encore ? cette 
autorité sans appel, qui rend absolus, quels qu’en soient 
les considérants, tous les arrêts signés à son nom ; cette 
méthode impeccable, qui mérite et réclame crédit illimité 
de notre confiance... 
Ne protestez pas : tout cela se trouve chez vous à l’état 
d’impressions. 
Vous souvient-il de la visite que vous me iites, l’année 
dernière, au laboratoire ? Ces étagères de réactifs, ces 
instruments de mesure si précis, ces microscopes si péné- 
trants ; puis, dans les manipulations, cette technique en 
apparence si sure d’elle-même, ces mille précautions contre 
les causes d’erreur ; et encore, dans les mémoires que vous 
feuilletiez, cette méthode fortement accusée et s’offrant 
pour ainsi dire au contrôle, cette allure calme et posée, 
cette marche dont chaque pas semble appuyé sur un fait, 
ce luxe de documents précis : mesures, statistiques, des- 
sins à l’échelle, photogrammes, etc., cette bibliographie 
copieuse et exacte, bref ce souci constant et presque 
affecté d’objectivité..., tout cet ensemble de circonstances 
contribuait à créer, dans votre imagination de lettré, 
autour de ce concept abstrait de « Science », une atmo- 
sphère d’étonnement et d’admiration peut-être excessive. 
Certes, je vous eusse scandalisé si je vous avais montré 
alors la large part subjective, qui, dans les sciences bio- 
logiques du moins, se cache souvent sous des apparences 
de rigueur et de méthode ; si, prenant un de ces mémoires 
imposants, dont les conclusions vous paraissaient presque 
sacrées, je l’avais lu devant vous comme le lisent les 
hommes du métier, avec cette critique froide et impitoyable 
qui refait les raisonnements, soupèse les observations, 
contrôle chaque fait par d’autres faits, chaque auteur par 
d’autres auteurs, et accorde le moins possible de cette 
