456 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
cette démonstration est possible, le processus psycholo- 
gique, qui forme en nous, petit à petit, presque à notre 
insu, la conviction ou l’opinion, n’est qu’imparfaitement 
superposable au schématisme dialectique par lequel nous 
éprouvons et justifions ces attitudes mentales. Que de fois 
nous admettons d’abord et nous prouvons ensuite! Voilà 
un cytologiste à son microscope : depuis des semaines il 
examine, plus ou moins minutieusement, des files inter- 
minables de préparations. Je gage que, neuf fois sur dix, 
le premier travail qui s’est fait en son esprit n’aura 
ressemblé en rien à cet acheminement méthodique et 
appuyé, que son mémoire imprimé présentera plus tard 
au public. Par les yeux lui seront entrées une foule d’im- 
pressions qui se seront enregistrées et casées comme elles 
auront pu, essayant de se coordonner sous tels ou tels 
points de vue successifs, aiguillant l’esprit presque méca- 
niquement dans telle ou telle direction, s’emboîtant enfin 
sous une forme d 'équilibre plus stable dont l'expression 
abstraite se sera imposée alors à la manière d’une hypo- 
thèse sérieuse : la justification dialectique de celle-ci ne 
vient que plus tard. 
Mais chez un homme de science, maniant un nombre 
énorme de faits connexes, relatifs à une même spécialité, 
ce travail mi-conscient mi-inconscient ne chôme guère ; 
une partie seulement de ses résultats s’extériorisera en 
propositions induites ou déduites selon l’ordonnance clas- 
sique ; l’autre partie consistera surtout en répercussions 
silencieuses sur l’orientation et les tendances de la vie 
mentale ; elle créera chez cet homme une prédominance 
de telles ou telles représentations, une prédisposition à 
apprécier tel groupe de choses sous tel ou tel angle. 
Encore une fois, tout n’est pas à négliger dans ce fonds 
de mentalité, qui s’est constitué en dehors des règles de 
la logique mais au contact quotidien des faits ; s’il est 
vrai, du moins, que les tendances sourdes de l’esprit 
peuvent trouver une garantie relative dans la nature 
