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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
recouverte d’un manteau de sédiments, nous aurions eu, 
à n’en pas douter, au « toit » de cette couche de combustible, 
une légion de troncs-debout autochtones. 
Un dernier détail encore justifie le choix que nous avons 
fait parmi les types de tourbières : c’est que seules les 
tourbières plates, et surtout les tourbières boisées, per- 
mettent l’apport par les eaux courantes d'éléments nourri- 
ciers et partant d’éléments minéraux. Or, c’est grâce à ces 
apports internes, dus aux eaux de circulation, qu’on peut 
expliquer aisément la formation dans les couches de com- 
bustible de ces concrétions minérales dont nous recueillons 
de nombreux témoins dans la formation houillère, ainsi que 
nous les rencontrons, en voie de constitution, au sein des 
tourbes actuelles. On attribue à une loi chimico-physique 
le fait qui amène au sein d’une masse homogène les prin- 
cipes minéralisateurs libres à se porter de préférence sur et 
autour de l’objet dont la présence rompt l’homogénéité de 
l’ensemble. Nous expliquons ainsi que dans un sédiment 
minéral un principe minéralisateur liquide se porte, poul- 
ie pétrifier et l’entourer même de couches concentriques 
<yri en font un nodule, sur un corps organisé — un fossile — 
gisant dans le sédiment. Ici la distance du sédiment au 
reste organisé est frappante. Mais il semble que les choses 
se passent de même lorsque, dans une amas humique qui a 
subi la macération tourbeuse, il se trouve un élément, 
végétal aussi, mais qui 11’en est pas réduit au même degré 
de décomposition, qu’il soit resté davantage ligneux ou bien 
qu’il ait été atteint de pourriture avant son enfouissement. 
Dans ce cas, le principe minéral liquide, circulant à travers 
l’ensemble, se portera de préférence pour le minéraliser 
sur cet organisme-là, qui rompt l’homogénéité de la masse. 
O11 expliquerait ainsi les concrétions siliceuses, ferrugi- 
neuses ou calcaires qui se trouvent fréquemment au sein 
des couches du houiller, et qui nous montrent souvent 
des végétaux à structure pétrifiée, dont la conservation a 
